◇사진제공=한국마사회

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한국마사회는 매년 최고 우수마 선발을 위한 시리즈 경주 체계를 이어오고 있다.

최고 암말, 최고 국산마, 거리별 최고마, 연도 대표마를 선발하기 위한 다양한 시리즈를 펼치고 있다. 각 시리즈별 누적 승점이 가장 높은 경주마에게는 최우수마 선정과 함께 1억원의 인센티브가 주어진다. 이달 펼쳐진 각 시리즈 첫 무대에서 인상적인 장면들을 돌아본다.

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▶무려 다섯 마리의 경주 기록이 코차? 진귀한 '트리플 코차' 화제

결승선 통과 기록에서 '코차(코 길이 차이)'는 흔한 일지만, 보통 두 마리 간의 접전에서 발생한다. 그런데 지난 16일 렛츠런파크 서울 제 10경주(국4, 일반, 오픈, 1400m)에선 1~3위는 물론 5~6위까지 무려 세 번의 코차, 즉 '트리플 코차'가 나오는 진귀한 장면이 연출됐다.

출발과 동시에 선두를 장악한 '도끼드래곤', 그러나 마지막 직선주로에서 결국 거센 추격을 받으며 순위가 뒤집어졌다. 결승선에는 '도끼드래곤'과 '한강캡틴', '명진불패'가 동시에 들어오는 장면이 펼쳐졌다. 후미의 '나노케타' 역시 '스마트별'과 함께 결승선을 통과했다. 사진 판독 결과 이들의 승부는 모두 코차로 갈렸다. '한강캡틴'이 1위를 차지했고, '명진불패'와 '도끼드래곤'이 각각 2~3위에 올랐다. '나노케타'도 '스마트별'을 코차로 제치고 5위에 올랐다.

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▶이종훈 마주의 역사적인 하루... 서울-부산경남에서 대기록 동시 달성

16일 렛츠런파크 서울 제8경주로 치러진 제23회 헤럴드경제배(G3, 2000m)는 3세 이상 중장거리 최강자를 가리는 '스테이어(Stayer) 시리즈'의 첫 무대였다. 이 경주에는 '석세스백파'가 외곽 12번 게이트라는 불리한 조건을 이겨내고 강력한 추입으로 짜릿한 역전승을 거뒀다.

'석세스백파'의 이종훈 마주는 이 경주 우승으로 통산 17번째 대상경주 트로피를 들어 올렸다. 또 이날 '벌마킹'이 부경 경주에서 승리를 거두며 국내 마주 최초의 300승 달성 기록을 세웠다.

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▶'빈체로카발로', 개인 최고 기록 경신하며 첫 대상경주 우승

지난 9일 렛츠런파크 부산경남 제6경주로 펼쳐진 제19회 부산일보배(G3, 1200m)는 3세 이상 단거리 최강자를 가리는 '스프린터(Sprinter) 시리즈'의 첫 관문이었다. 올 초 첫 1등급 경주를 제패한 '빈체로카발로'가 정상에 올랐다. 선행마 뒤에서 기회를 노리며 마지막 순간 폭발적인 스퍼트로 첫 대상경주 우승을 차지했다. 여기서 자신의 1200m 기록을 무려 1초나 단축하며 개인 최고 기록까지 경신하는 쾌거까지 이뤘다. 압도적인 성장세를 보여주고 있는 '빈체로카발로'가 남은 시리즈까지 승승장구하며 '단거리 최강자' 타이틀을 달 수 있을지 주목된다.

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▶'글라디우스'와 강성오 조교사의 첫 대상경주 우승! 장추열 기수의 화려한 한 주

23일 렛츠런파크 서울 제 8경주는 '퀸즈투어 S/S(Spring/Summer) 시리즈' 제1관문인 제28회 동아일보배(L, 1800m)였다. 국내외산 3세 이상 암말이 '여왕' 타이틀을 두고 격돌하는 무대였다. 이날 출전한 '글라디우스'는 안쪽 주로 이점을 십분 활용하며 레이스를 풀어나갔고, 칼날 같은 스퍼트로 강력한 우승후보 '크라운함성'을 제치고 첫 대상경주 우승을 안았다. 강성오 조교사는 2018년 개업 후 첫 대상경주 우승이라는 감격적인 순간을 맞이할 수 있었다.

장추열 기수도 화제를 모았다. 22일 500승에 이어 23일 대상경주 우승까지 차지하면서 한 주를 아름답게 장식했다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com