정부와 공공부문 곳곳에서 'DEI(다양성·평등·포용) 철폐'를 추진해 온 미국 도널드 트럼프 행정부가 이번에는 대학 입시정책을 정조준했다.

AP, 로이터 통신 등에 따르면 미국 법무부 민권국은 27일(현지시간) 스탠퍼드대, 캘리포니아대 산하 3개 캠퍼스(UC버클리·UCLA·UC어바인) 등이 소수인종 우대 입시정책을 철폐했는지에 대한 조사에 착수했다.

팸 본디 미 법무장관은 보도자료를 통해 "트럼프 대통령과 나는 불법적인 차별을 끝내고 능력에 기반을 둔 기회를 회복하는 데 전념하고 있다"며 "미국의 모든 학생은 피부 색깔이 아니라 오직 노력과 지력, 인성에 근거해 평가받을 자격이 있다"고 밝혔다.

앞서 미 연방대법원은 2023년 대학 입시에서 소수인종을 우대하는 '어퍼머티브 액션'(Affirmative action)이 백인과 아시아계 지원자를 차별하기 때문에 위헌이라고 판단했다.

법무부의 조사는 스탠퍼드대와 캘리포니아대 등이 이런 대법원 판결 취지에 따라 소수인종 우대 정책을 폐지했는지 확인하겠다는 취지다.

이와 별도로 미 보건복지부도 캘리포니아의 메이저 의과대학이 입시 전형에서 '인종 차별'을 했다는 제보를 받아 조사를 벌이고 있다고 밝혔다.

보건복지부는 해당 학교가 어디인지, 의혹의 구체적 내용이 무엇인지 등은 공개하지 않았다.

아울러 트럼프 정부는 이날 학생이 성정체성을 변경했을 때 교사가 학부모에게 알릴 의무를 부여하지 않는 정책과 관련해 캘리포니아 교육부를 상대로 조사에 착수했다.

일련의 움직임은 트럼프 행정부가 교육 및 과학계를 향해 가해 온 'DEI 철폐 압박'의 연장선에 있다.

트럼프 행정부는 대학 및 연구기관이 입시·채용·학위 수여를 비롯한 학교 기능 전반에서 소수자 우대를 없애지 않으면 연방 보조금 등을 삭감하겠다고 윽박지르고 있다.

이날도 미 법무부는 이번 조사가 DEI 철폐 시도의 "시작에 불과하다"고 강조했다.

조사 대상이 된 대학들은 이미 대법원 판단을 따르고 있다며 의혹을 부인했다.

스탠퍼드대는 성명을 내고 "우리는 준법 의무를 이행하기 위해 최선을 다하고 있다"며 "아직 법무부 발표의 구체적 내용을 알 수 없지만, 우려하는 부분이 무엇인지 확인하고 질문에 답할 것"이라고 밝혔다.

캘리포니아대 역시 소수인종 우대 정책을 이미 폐지했다며 "대학 입시 지원서에 기재하는 인종 정보는 오직 통계 용도만을 위해 사용되고, 심사자에게 공유되지 않는다"고 설명했다.

이상배 기자(lato@chosun.com)

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