2030년까지 1조 원 투자
연구개발·실증기반 등 구축

전북 혁신도시에 조성될 피지컬AI 실증단지 조감도. 전북도 제공

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전북특별자치도는 최근 이재명 대통령 주재로 열린 국무회의에서 '협업지능 피지컬AI 기반 SW 플랫폼 연구개발 생태계 조성' 사업이 예비타당성조사(예타) 면제 대상으로 의결됐다고 20일 밝혔다.

피지컬AI는 기존의 디지털 기반 AI(인공지능)를 넘어 현실 세계의 차량·로봇·공장 등 물리적 시스템을 제어하는 차세대 기술이다. 제조업, 물류, 헬스케어, 스마트시티 등 다양한 산업과 공공서비스의 핵심 인프라로 주목받고 있다.

이번 사업은 △산업별 특화 솔루션 개발 △글로벌 기술 표준 선점 △개방형 혁신 생태계 조성이 핵심이다. 특히 자동차, 농기계 제조업 등 국내 주력 산업군에 특화된 AI모델과 시뮬레이션, 제어 기술 등을 확보하고, 산·한·연·관이 참여하는 개방형 협력 체계를 기반으로 기술력을 집약한다.

전북도는 추가경정예산으로 확보한 229억 원을 시작으로 2030년까지 1조 원을 투입해 현대자동차, 네이버, SK텔레콤, 리벨리온, KAIST, 성균관대, 전북대 등과 연구 개발을 진행하고, 국내 최초 피지컬AI 테스트베드 및 융합 실증 기반을 조성한다는 구상이다.

예타 면제는 기획재정부의 재정사업평가위원회와 과학기술정보통신부의 국가연구개발사업평가 총괄위원회 절차를 거쳐 최종 확정된다.

김관영 전북지사는 "이번 피지컬AI 사업은 처음 기획 단계부터 예산 확보에 이르기까지 정동영·이성윤 의원 등 지역 정치권의 도움에 힘입어 국무회의 통과와 예타 면제라는 소중한 성과를 이룰 수 있었다"고 밝혔다. 그러면서 "전북도의 자율성과 규제샌드박스(신기술 등 기존 규제를 일정 기간 동안 유예하거나 면제해 주는 제도)를 적극 활용해 기업과 연구기관이 마음껏 도전할 수 있는 환경을 만들어 국내 최초의 피지컬AI 실증 거점이자 글로벌 혁신의 중심지로 조성해 나가겠다"고 말했다.

김혜지 기자 foin@hankookilbo.com