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이재명 대통령이 23일부터 일본과 미국을 잇따라 방문해 정상외교 일정을 소화한다. 방미 기간에 필라델피아에 위치한 한화 조선소 시찰 일정도 잡혔다. 한화그룹이 지난해 1억 달러(약 1400억 원)를 투자해 인수한 한화 필리조선소를 방문해 이 대통령은 한미 조선 협력을 뒷받침하겠다는 의지를 부각할 예정이다.

강 대변인은 21일 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 23일 오전 수행원 및 수행 기자단 등과 함께 출국해 당일 오전 중 일본에 도착, 본격적인 방일·방미 일정을 시작한다고 전했다. 일본에 도착한 뒤 재일동포 오찬 간담회를 시작으로 공식 일정을 진행한다. 같은 날 오후에는 이시바 시게루 일본 총리와 한일 정상회담 및 만찬이 예정돼 있다. 이 자리에서 이 대통령은 이시바 총리와 함께 ‘셔틀 외교’의 중요성을 거듭 강조하고 한일 관계 발전과 협력 방안을 모색할 예정이다.

방일 이틀째인 24일 오전에는 일본 의회 주요 인사들을 만나 양국 간 정치·외교 협력 방안을 논의한 뒤 오후에 일본을 떠나 곧바로 미국 워싱턴 DC로 향한다. 이 대통령은 현지 시간 24일 오후 워싱턴 DC에 도착한 뒤 재미동포 만찬 간담회에 참석하며 본격적인 방미 일정을 시작한다.

25일에는 한미 정상회담을 비롯해 경제계·학계 인사들과의 일정이 예정돼 있으며 26일에는 필라델피아로 이동해 한화 필리조선소를 시찰한다. 이 대통령은 이 자리에서 한미 조선 기술 협력을 강화하는 동맹의 새로운 국면을 강조할 예정이다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 동행 여부에도 관심이 쏠리고 있다.

이 대통령은 같은 날 저녁 필라델피아를 출발해 28일 새벽 서울 도착으로 일정을 마무리한다. 이번 순방은 이 대통령 취임 후 첫 한미 정상회담이자 양국 정상이 미국에서 마주하는 첫 공식 회담이라는 점에서 성과가 주목된다. 대통령이 방미 직전 일본을 먼저 방문하는 것도 한일·한미일 공조를 부각하려는 의도라는 게 전문가들의 관측이다.

송종호 기자 joist1894@sedaily.com
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