대한항공이 한미 정상회담에 맞춰 70조원 규모의 역대급 대미 투자계획을 발표했다.

미국 보잉사의 차세대 고효율 항공기 103대 도입(362억달러·50조원)과 GE에어로스페이스의 예비엔진 및 엔진 서비스 구매(136억9000만달러·19조2000억원)하는 것이 골자다.

대한항공은 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 윌러드 호텔에서 조원태 한진그룹 회장, 스테파니 포프 보잉 상용기 부문 사장 겸 최고 경영자, 러셀 스톡스 GE에어로스페이스 상용기 엔진 및 서비스 사업부 사장 겸 최고 경영자 등이 참석한 가운데 양해각서(MOU) 체결식을 가졌다고 26일 밝혔다.

대한항공에 따르면 이날 행사에서는 보잉 항공기 103대 구매를 위한 MOU와 예비엔진 19대 및 엔진 정비서비스 도입을 위한 양해각서(MOU)가 각각 체결됐다.

보잉 항공기 구매 기종은 777-9 20대, 787-10 25대, 737-10 50대, 777-8F 화물기 8대 등 103대다. 항공기는 2030년 말까지 순차적으로 도입될 예정이다.

대한항공의 기단은 이번 차세대 고효율 기종 도입에 따라 장기적으로 보잉사의 777, 787, 737과 에어버스사의 A350, A321-네오 등 5가지로 재편될 예정이다.

대한항공이 역대급 대미투자를 결정한 것은 아시아나항공과 통합 이후 세계적인 항공사로 발돋음하기 위한 선제적 대응의 일환이다. 코로나팬데믹 이후 항공기 인도가 지연되면서 주요 항공사들이 항공기 주문 시점을 앞당기는 추세를 감안해 2030년대 중후반까지 수립된 전략에 따른 것이다.

대한항공 관계자는 “이번 MOU를 통해 안정적인 공급 증대와 기단 단순화를 통한 규모의 경제를 누리게 됐다”면서 “고효율 신기재 도입을 통한 연료 효율성과 탄소 배출량 저감 효과도 갖게 됐다”고 말했다.

대한항공은 이와 별도로 GE 에어로스페이스 및 CFM사로부터 각각 항공기 11대분과 8대분의 예비 엔진도 구매한다. 특히 GE에어로스페이스로부터는 20년간 항공기 28대에 대한 엔진 정비 서비스도 받는다. 미국 항공산업과 협력을 강화하기 위해서다.

앞서 대한항공은 1971년 4월 최초로 미국행 화물 정기노선(서울~도쿄~로스앤젤레스)을 개설했고, 이듬해 최초로 여객노선(서울~도쿄~호놀룰루~로스앤젤레스)을 개시한바 있다.

대한항공은 델타항공과 태평양노선 조인트벤처(Joint Venture)를 통해 양국간 소비자 편의 증대에 앞장서고 있다.

대한항공

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정유미 기자 youme@kyunghyang.com

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