팔레스타인 관계자 80명 비자 발급 거부 및 취소
팔레스타인 "미국 일방적 결정, 유엔협정 위반"
유엔 총회 앞 '팔레스타인 국가 인정' 갈등 고조

마무드 아바스 팔레스타인 자치정부(PA) 수반이 지난해 9월 26일 유엔 본부에서 열린 제79차 유엔 총회에서 연설하고 있다. 뉴욕=AP 연합뉴스

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도널드 트럼프 미국 행정부가 다음 달 뉴욕에서 열리는 유엔 총회에서 팔레스타인을 국가로 인정하려는 시도를 저지하기 위해 팔레스타인 지도부의 미국 비자 발급을 거부했다. 가자지구를 비롯한 중동 정책을 두고 트럼프 정부와 국제 사회의 갈등이 거세지는 모양새다.

30일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 미 국무부는 전날 오는 9월 뉴욕에서 열리는 유엔 총회를 앞두고 마코 루비오 미 국무장관이 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부(PA) 국가수반과 팔레스타인 당국자 80명의 비자 발급을 거부 또는 철회하고 있다고 밝혔다.

이에 대해 국무부는 성명을 통해 "트럼프 행정부는 팔레스타인 해방기구(PLO)와 PA가 약속을 지키지 않고 평화의 가능성을 약화시킨 데 대해 책임을 묻는 것"이라며 "PLO와 PA는 2023년 10월 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 공격을 포함한 테러를 규탄하고 미국 법이 요구하는 테러 선동 교육을 끝내야 한다"고 강조했다.

아바스 수반의 유엔 총회 참석을 앞두고 나온 이번 국무부의 결정은 전례 없는 이례적 조치라고 미 언론들은 지적했다. 당초 아바스 수반은 대표단을 이끌고 유엔 총회에 참석해 연설을 진행할 예정이었다. 미 정치전문매체 폴리티코는 "팔레스타인 국가 건립 추진에 대한 보복이자 뉴욕에서 트럼프 정부가 곤혹스러운 순간을 맞을 가능성을 약화시키려는 시도"라고 전했다.

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령이 2월 4일 워싱턴 백악관 집무실에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 정상회담을 한 후 취재진의 질문에 답하고 있다. 워싱턴=EPA 연합뉴스

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팔레스타인과 국제사회는 이번 조치에 강력 반발했다. 유엔 총회에 참석하려는 국가 대표단의 입국을 거부하는 것은 유엔 협정 위반에 해당하기 때문이다. 미국은 1947년 유엔 본부 협정에 따라 미국과의 관계에 상관없이 외국 외교관의 뉴욕 유엔 본부 출입을 허용해야 한다. PA는 성명에서 "국제법과 유엔 본부 협정에 명백히 위배되는 미 국무부의 결정에 깊은 유감과 당혹감을 표한다"면서 트럼프 행정부에 결정을 철회하라고 촉구했다. 팔레스타인 국가 인정 움직임을 주도하는 프랑스의 장노엘 바로 외무장관도 "유엔 총회 접근에 어떤 제한도 가해져선 안 된다"고 말했다.

반면 이스라엘은 미 국무부의 결정을 환영했다. 기드온 사르 이스라엘 외무장관은 엑스(X)에서 "테러를 조장하고 선동하며 (유엔 총회를) 이스라엘에 대한 전쟁 수단으로 사용하려는 PLO와 PA에 대해 책임을 묻는 루비오 장관과, 대담한 조처로 이스라엘을 지지해준 트럼프 대통령에게 감사하다"고 밝혔다.

가자지구에서 이스라엘의 전횡을 막으려는 서방 동맹국들과 이스라엘을 감싸는 미국 간 균열은 심화할 것으로 전망된다. 프랑스, 영국, 캐나다, 호주 등은 가자지구 군사작전과 서안지구 정착촌 확대 등 이스라엘의 횡포에 맞서 팔레스타인 국가 승인을 추진하고 있다. 반면 트럼프 정부는 팔레스타인 국가 인정에 반대하고 있다. 현재 유엔 회원국 193국 중 147국은 팔레스타인을 국가로 인정하고 있다.

나주예 기자 juye@hankookilbo.com