화성-20형 개발 시사

김정은 북한 국무위원장이 1일 미사일총국 산하 화학재료종합연구원 연구소를 방문해 탄소섬유복합재료를 이용한 대출력 고체발동기 제작 및 지상분출시험 결과를 보고받고 계열생산토대구축 문제를 협의했다고 조선중앙통신이 2일 보도했다. 평양=조선중앙통신·연합

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김정은 북한 국무위원장이 중국 전승절 80주년 열병식에 참석하기 위해 베이징으로 출발하기 직전 대륙간탄도미사일(ICBM) 관련 연구소를 방문했다.

2일 북한 조선중앙통신은 김 위원장이 전날 미사일 총국 산하 화학재료종합연구원 연구소를 방문해 탄소섬유 복합재료 생산 공정과 대출력 미사일 발동기 생산 실태를 파악했다고 보도했다.

통신은 "탄소섬유 복합재료를 리용한 신형 고체발동기의 최대 추진력은 1960킬로뉴턴(kN)으로서 대륙간탄도미싸일 '화성포-19'형 계열들과 다음 세대 대륙간탄도미사일 '화성포-20'형에 이용될 계획"이라고 밝혔다.

김 위원장은 "우리 전략미사일 무력의 강화와 능력 확대에서 커다란 변혁을 예고하는 의미 있는 성과"라고 치하하며 "전략 무력 강화의 지름길을 열어놓은 해당 연구소의 과학자들에게 높은 급의 국가표창을 수여"하라고 지시했다.

북한의 ICBM 시험발사는 지난해 10월 31일 '화성-19형'이 마지막이었다. 북한 보유 ICBM 중 가장 큰 기종이다. 화성-20형은 사거리를 확장하거나 탄두 중량을 늘려 파괴력을 키우는 방향으로 개발될 가능성이 있다.

김 위원장의 미사일연구소 방문은 1일 전용열차를 타고 베이징으로 떠나기 직전에 이뤄진 것으로 추정된다. 중국 전승절 80주년 열병식에 참석해 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등과 함께 새로운 반미 다극체제 국제질서의 한 축임을 과시하기에 앞서 ICBM 개발 연구소를 방문해 미국을 사정권으로 두는 무기까지 갖춘 '핵보유국' 및 '보통국가'의 지위를 강조하기 위한 의도로 풀이된다.

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com