전용기 '참매 1호' 대신 전용열차 '태양호' 이용
방중 전 ICBM연구소 둘러보며 '핵보유국' 지위 과시

김정은 북한 국무위원장과 딸 주애. 노동신문=뉴스1

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중국 전승절 80주년 기념행사에 참석하기 위해 평양을 떠난 김정은 북한 국무위원장이 배우자 리설주와 동생인 김여정 북한 노동당 부부장과 동행했을 가능성이 있다는 관측이 나왔다.

2일 국회 정보위윈회 국민의힘 간사인 이성권 의원에 따르면 국정원은 이날 국회 정보위에 "이번 방중에는 최선희 외무상, 김성남 당 국제부장, 현송월 부부장 등이 수행하고 있고 리설주, 김여정도 동행했을 가능성이 있다"고 분석했다. 김 위원장의 딸 주애의 동행 가능성에 대해서는 "완전히 배제할 수는 없다"면서도 "이번에 같이 갈 것인지에 대해서는 확정적으로 단정하기 어렵다"고 분석했다.

이날 노동당 기관지 노동신문은 이번 방문에 "조선로동당 중앙위원회와 조선민주주의인민공화국(북한) 정부의 주요 지도간부들이 동행하고 있다"고 적었지만 구체적인 동행 인물을 언급하진 않았다. 이날 신문이 공개한 사진을 보면 전용열차 '태양호' 앞에서 담배를 들고 선 김 위원장 옆에 조용원·김덕훈 당 비서와 최선희 외무상이 자리했다. 이들이 모두 함께 열차에 함께 탑승했는지는 확인되지 않았다.

이날 또 다른 사진에서는 김 위원장과 최 외무상이 열차 내부 집무실에서 활짝 웃으며 대화를 나누는 모습이 포착됐고 김성남 국제부장으로 추정되는 인물의 뒷모습도 보였다. 조선중앙통신은 이날 "외무상 최선희 동지를 비롯한 당 및 정부의 지도간부들이 수행"한다고 보도했다. 다만 북한매체는 부인 리설주나 딸 주애의 동행 여부는 밝히지 않았다.

'참매 1호' 대신 태양호로 방중

김정은 북한 국무위원장이 중국 전승절 80주년 기념행사에 참석하기 위해 1일 전용열차로 출발했다고 조선중앙통신이 2일 보도했다. 평양=조선중앙통신 연합뉴스

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김 위원장은 이번에도 전용열차인 '태양호'를 이용했다. 그는 지난 2018년부터 2019년까지 총 네 차례에 걸쳐 중국을 방문했는데, 그중에서 2018년 3월 1차 방문과 2019년 1월 4차 방문 당시에 태양호를 이용했다. 집권 초 자주 탔던 전용기 '참매 1호'는 2018년 이후 사용 여부가 파악되지 않았다. 참매 1호는 옛 소련 시절 제작된 '일류신(IL)-62M'을 개조한 구식 비행기이기 때문에 안전을 이유로 최근 이용하지 않는다는 관측이 나온다.

반면 태양호는 녹색 바탕에 노란색 선이 들어간 독특한 디자인으로 '움직이는 요새'로 불릴 만큼 최상의 시설을 자랑한다. 차체와 창문, 바닥이 모두 두꺼운 철판으로 제작돼 폭탄 테러를 막을 수 있고, 최고 수준의 무장·통신 장비를 갖춘 것으로 알려졌다. 열차에는 김 위원장의 전용차를 실을 수 있고 숙박 및 회의를 위한 객실도 화려하게 꾸며졌다. 다만 무게와 노후화된 선로 등으로 인해 최고 속도는 시속 50~60㎞로 매우 느리다.

김정은 북한 국무위원장이 탑승할 전용열차 태양호. 평양=조선중앙통신 연합뉴스

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베이징역에서 김 위원장 일행을 영접할 중국 측 인사가 누구일지도 관심사다. 지난 2018년 3월과 2019년 1월에는 왕후닝 당시 중앙서기처 서기 겸 정치국 상무위원이 기차역에서 직접 김 위원장을 맞이했다. 중앙서기처 서기 겸 정치국 상무위원은 중국 권력서열 5위로 평가받는 직위다.

김정은, 방중 전 ICBM 능력 과시

김정은(왼쪽) 북한 국무위원장이 1일 미사일총국 산하 화학재료종합연구원 연구소를 방문해 탄소섬유복합재료를 이용한 대출력 고체발동기 제작 및 지상분출시험 결과를 보고받고 계열생산토대구축 문제를 협의했다고 조선중앙통신이 2일 보도했다. 연합뉴스

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김 위원장은 베이징으로 출발하기에 앞서 대륙간탄도미사일(ICBM) 관련 연구소 등 미사일 관련 시설을 잇따라 방문하며 '핵보유국'임을 과시했다.

이날 북한 조선중앙통신은 김 위원장이 전날 미사일 총국 산하 화학재료종합연구원 연구소를 방문해 탄소섬유 복합재료 생산 공정과 대출력 미사일 발동기 생산 실태를 파악했다고 보도했다. 통신은 "탄소섬유 복합재료를 리용한 신형 고체발동기의 최대 추진력은 1960킬로뉴턴(kN)으로서 대륙간탄도미싸일 '화성포-19'형 계열들과 다음 세대 대륙간탄도미싸일 '화성포-20'형에 이용될 계획"이라고 밝혔다.

북한의 ICBM 시험발사는 지난해 10월 31일 '화성-19형'이 마지막이었다. 북한 보유 ICBM 중 가장 큰 기종이다. 화성-20형은 사거리를 확장하거나 탄두 중량을 늘려 파괴력을 키우는 방향으로 개발될 가능성이 있다.

이에 앞서 김 위원장은 지난달 31일에도 새로 조업한 중요 군수기업소를 방문해 미사일 자동화 생산공정을 점검했고, 지난달 23일에는 신형 반항공(지대공) 미사일 2종의 시험 사격을 참관했다.

전문가들은 ICBM 개발 연구소 등을 방문해 미국을 사정권으로 두는 무기까지 갖춘 '핵보유국' 및 '보통국가'의 지위를 강조하기 위한 의도로 풀이했다. 통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "김 위원장이 대형 외교 무대를 앞두고 국방력 발전 계획의 성과를 대외에 과시하려는 것 같다"고 말했다.

강희경 기자 kstar@hankookilbo.com
염유섭 기자 yuseoby@hankookilbo.com
문재연 기자 munjae@hankookilbo.com