[이데일리 김한영 기자] 국민의힘은 17일 조희대 대법원장이 한덕수 전 국무총리와의 회동설을 정면으로 부인하자 더불어민주당을 겨냥해 “저열하고 파렴치한 정치공작”이라고 비판했다.

[이데일리 이영훈 기자] 조희대 대법원장이 17일 서울 서초구 대법원에서 퇴근하기 위해 이동하고 있다.

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최은석 국민의힘 원내수석대변인은 이날 논평에서 “조희대 대법원장은 민주당이 퍼뜨린 허위 의혹이 사실무근임을 밝혔다”며 “민주당은 사법부 찬탈 음모를 즉각 중단하라”며 이같이 밝혔다.

앞서 같은 날 대법원은 입장문을 통해 “최근 정치권 등에서 조희대 대법원장이 한덕수 전 총리 등과 만나 대통령 공직선거법 사건 처리에 대해 논의했다는 취지의 의혹이 제기되고 있다”며 “대법원장은 위 형사 사건과 관련해 한덕수 전 총리와는 물론이고 외부의 누구와도 논의한 바가 전혀 없으며, 거론된 나머지 사람들과도 제기되고 있는 의혹과 같은 대화 또는 만난 적이 없음을 명백히 밝힌다”고 했다.

이와 관련해 최 수석대변인은 “민주당은 사실무근의 한덕수 총리 회동설을 날조하며 대법원장을 정치적 희생양으로 몰아세우고 있다”며 “내란 옹호라는 자극적 선동까지 덧씌우며 사법부의 머리채를 붙잡고 끌어내리려 한다”고 경고했다.

그는 “민주주의 최후의 보루를 짓밟으려는 위험천만한 기도이자 저열하고 파렴치한 정치공작”이라고 강조했다.

이어 “대법원장이 이례적으로 직접 입장을 밝힌 것은 사태가 엄중하다는 방증”이라며 “민주당의 근거 없는 정치 공세가 도를 넘어 사법부의 독립과 권위를 뿌리째 흔들고 있기 때문”이라고 주장했다.

그러면서 “정청래 대표와 추미애 법사위원장이 대법원장 사퇴를 운운하는 건 사법부 전체를 향한 노골적 협박”이라며 “문형배 전 헌법재판소장 권한대행도 헌법부터 읽어보라고 일침을 가했다”고 목소리를 높였다.

최 수석대변인은 “사법부의 독립은 헌법이 보장한 불가침의 가치”라며 “이를 흔드는 날조와 선동은 정쟁이 아니라 헌정 질서를 유린하는 국가적 범죄”라고 지적했다.

그러면서 “국민의힘은 사법부를 향한 민주당의 무도한 정치 공세를 좌시하지 않을 것”이라고 경고했다.