지방선거 총괄기획단 위원장에 5선 나경원
선출직공직자평가혁신TF 위원장 3선 정점식
조직강화특별위원회에 재선 사무총장 정희용
선임 기준은 '일 잘하는 인사'.."이기는 것이 우선"
부산 시작으로 대구·대전·인천 '종단' 현장 최고위

장동혁 국민의힘 대표가 18일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다 뉴스1

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[파이낸셜뉴스] 국민의힘이 내년 6·3 지방선거를 대비하기 위한 전략 수립과 조직 정비에 착수했다. 12·3 비상계엄 사태와 윤석열 전 대통령 탄핵의 여파로 불리한 정국에 놓인 만큼, 재빠르게 당을 정비해 더불어민주당에게 맞서겠다는 의도다. 국민의힘 내부에서는 지방선거 승리 가능성을 희박하게 보고 있지만 2018년 지방선거 참패를 되풀이 하지 않기 위해 총력을 다하겠다는 분위기다.

국민의힘은 18일 지방선거를 이끌 조직 위원장에 경험이 풍부한 의원들을 대거 배치했다. 지방선거 총괄기획단 위원장에 나경원 의원을 임명했고, 선출직공직자평가혁신 태스크포스(TF) 위원장에 3선 정점식 의원, 조직강화특별위원회 위원장에 사무총장이자 재선인 정희용 의원을 임명했다.

나 의원은 서울에서만 5차례 총선에서 승리한 경험이 있는 만큼 큰 기대를 걸고 있다. 나 의원은 2011년 서울시장 보궐선거 후보로 출마한 전력도 있고, 서울시당 위원장을 역임한 바 있다. 여야가 매번 수도권에서 격렬한 경쟁을 벌인 만큼, 수도권 광역자치단체장을 사수하겠다는 다짐이 반영된 것으로 보인다. 국민의힘 지도부는 지선 사령탑 인선 기준을 '일 잘하는 인사'로 정하고 물색한 것으로 알려졌다. 한 지도부 관계자는 "선거에서 일을 잘 한다는 의미는 이기는 것"이라며 "나 의원은 서울에서 5번 승리를 쟁취하는 등 '승리의 방식'을 아는 분"이라고 설명했다.

국민의힘 내부에서는 지방선거 승리를 위한 필수 조건으로 '분열 극복'을 꼽고 있기도 하다. 지난 2022년 지방선거에서 전국 광역자치단체장 17석 중 12석을 차지하면서 대승을 거둔 핵심 요인 역시 '일치 단결'로 진단하고 있다. 조정훈 의원은 이날 유정복 인천시장과의 토크콘서트에서 선거 승리를 위해 △분열 극복 △국민이 와닿을 수 있는 공약과 메시지 △철저한 인사 검증 △청년 정치인 육성 시스템 구축 등을 꼽았다.

유 시장은 지난 대선에서 국민의힘이 심판 받았다는 사실을 인정하고 혁신하는 것에서 출발해야 한다고 지적했다. 유 시장은 "찬탄·반탄, 윤어게인을 찾으면 중도층이 인정하겠나. 이를 언급하는 순간 단합될 수 없다"며 "혁신 경쟁을 해야 한다. 기득권을 내려놓고 국민들이 박수치게끔 해야 한다"고 말했다.

분열을 야기하는 구조인 하향식 공천이 아닌 시스템 공천이 필요하다는 주장도 나왔다. 유 시장은 "공천권을 가진 이에게 충성하는 것은 구태 정치고 권력 사유화"라며 "시스템 공천을 통해 국민들이 납득할 수 있는 공천을 해야 한다"고 했다. 당 지도부에서도 '낙하산 공천'이라는 이미지를 벗기 위한 시스템 공천이 필요하다는 논의가 이뤄진 것으로 전해졌다.

장동혁 대표 역시 지방선거에 대비하기 위해 '전국 종단 일정'을 소화하고 있다. 지난 14~15일 부산 일정을 시작으로 21~22일 대구, 24~25일 대전에 이어 29일 인천에서 현장 최고위원회를 개최할 예정이다.

당내에서는 이번 지방선거가 특검 수사 장기화 등에 따라 계엄·탄핵의 여파가 불가피한 만큼, 패배 가능성이 높다고 보는 시각이 지배적이다. 전국 광역자치단체장 17석 중 2석(대구·경북)을 사수하는데 그친 2018년 지방선거를 되풀이해서는 안된다는 것에서는 공감대를 이루고 있다. 이를 위해 '제대로 싸우는 사람'에게 공천을 주겠다는 방침을 세웠다. 선출직공직평가혁신TF를 중심으로 당헌·당규를 정비하고 평가 체계를 마련할 계획이다.

그러나 김건희 특검이 국민의힘 당사 3차 압수수색에 나서는 등 위기 상황에 처한 것이 지방선거 대비에 걸림돌이 될 것으로 보인다. 장 대표가 공약한 인재영입위원장 상근직 전환을 비롯해, 공천 방식 등 논의는 현재 시급한 특검 정국이 일단락되면 논의할 수 있다는 전언이다.

haeram@fnnews.com 이해람 기자

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