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카카오모빌리티가 국내 스타트업 에스유엠(SUM)과 '자율주행 AI 기반 서비스 협력을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 22일 밝혔다.

양사는 교통 소외지역 주민들을 위한 수요응답형(DRT) 자율주행차량 서비스 모델 구축을 목표로 한다.

카카오모빌리티는 오토노머스에이투지에 이어 국내 자율주행 기업과 두 번째 업무협약을 맺게 됐다. 양사는 △교통 소외 지역 등 국내 자율주행 사업기회 공동 발굴 △원격지원 및 안전관리 R&D(연구·개발) 공동 수행 △E2E(End-to-End) 기반 자율주행 상용화 협력 등에서 협업할 계획이다.

보다 구체적으로는 교통 소외 지역 주민들의 이동 편의성 증진을 위한 자율주행 서비스 모델을 공동 기획하고, 사업성 분석 및 정부 지원 사업에 참여하는 등 사업 기회 발굴에 필요한 제반 업무를 함께 추진할 예정이다. 카카오 T 플랫폼 내에서 수요응답형(DRT) 자율주행차량의 호출, 예약, 결제 등이 원활하게 이뤄질 수 있도록 시스템을 연동하고 운영하는 방안에 적극 협력하기로 했다.

자율주행 서비스의 핵심 중 하나인 안전성 제고를 위한 기술 협력도 함께 진행된다. 미처 예측하지 못한 이상 상황 발생 시 원격지원 및 장애 극복 대응 등 전반적인 안전관리를 위한 R&D를 공동으로 수행한다.

궁극적으로는 완전 자율주행 시대를 대비한 기술적 대응력을 높이기 위해 E2E 기반 자율주행 상용화 기술 확보를 목표로 장기적 협력 체계를 구축할 계획이다. 양사는 E2E 자율주행 모델의 학습 및 성능 향상에 필수적인 주행 데이터와 학습 데이터 세트를 상호 공유 및 활용해 기술을 고도화하고, 지속적인 실증 및 검증을 통해 기술적 기반을 만들어 나갈 예정이다.

현영진 에스유엠 대표는 협약식에서 "국민 대다수가 사용하는 카카오 T 플랫폼과의 협력은 에스유엠의 자율주행 기술이 더 넓은 시장으로 나가는 중요한 교두보가 될 것"이라며 "양사 시너지를 극대화해 국내 자율주행 산업의 발전을 이끌고, 글로벌 시장에서도 통하는 성공적인 상용화 모델을 만들어 나가겠다"고 밝혔다.

류긍선 카카오모빌리티 대표는 "카카오모빌리티의 플랫폼 역량 및 기술력과 에스유엠의 뛰어난 자율주행 기술력이 만나 국내 자율주행 생태계에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대한다"며 "국내 자율주행 기업들과 특색에 맞는 다각도의 협업을 통해 자율주행 상용화 시대에 대응하겠다"고 밝혔다.

이찬종 기자 coldbell@mt.co.kr

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