12일(현지 시각) 가자시티에서 무장하고 있는 하마스 대원들 [사진 = AFP 연합뉴스]

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팔레스타인 무장정파 하마스가 인질 석방을 앞둔 가운데, 가자지구 내부에서 하마스 보안군과 유력 부족 세력 간 교전이 벌어져 최소 27명이 숨졌다.

12일(현지 시각) 영국 BBC에 따르면, 하마스가 가자지구 내 통제권을 재확립하려는 과정에서 지난 11일부터 남부 텔 알하와 지역에서 하마스 보안군과 두그무시(Dughmush) 가문 무장 세력 간 격렬한 총격전이 이어졌다.

이번 교전으로 하마스 보안군 8명, 두그무시 가문 조직원 19명 등 최소 27명이 사망했으며, BBC는 이를 “이스라엘군 철수 이후 가장 치열한 내부 충돌 중 하나”로 평가했다.

현지 소식통에 따르면 하마스 병력 300명 이상이 두그무시 가문의 주거 지역을 급습하면서 교전이 시작됐다. 총격전이 이어지자 주민 수십 가구가 피신했고, 한 주민은 “이번엔 이스라엘의 공격이 아니라 동족의 총을 피해 도망쳤다”고 말했다.

가자지구에서 가장 영향력 있는 가문 중 하나인 두그무시 가문은 과거에도 하마스와 여러 차례 충돌한 바 있다.

이번 교전을 두고도 양측의 주장이 엇갈린다.

하마스 내무부는 “두그무시 무장대원들이 먼저 하마스 보안군을 공격했다”고 주장한 반면, 두그무시 가문 측은 “하마스가 피난민들이 머물던 옛 요르단 병원을 장악해 기지로 사용하려다 무력을 행사했다”고 반박했다.

가자지구 소식통에 따르면, 하마스는 최근 이스라엘 철수 지역의 통제권을 강화하기 위해 대원 7000명에 소집령을 내린 것으로 전해졌다. 하마스 내무부는 “저항의 틀을 벗어난 무장 활동은 단호히 제재할 것”이라며 질서 회복을 강조했다.

한편 하마스는 이스라엘과의 1단계 휴전 합의에 따라 2023년 10월 7일 납치한 인질 전원을 13일 정오까지 석방해야 한다.

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