[아부다비(아랍에미리트)=이데일리 황병서 기자] 이재명 대통령이 전날 아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문한 가운데, 오늘(18일) UAE 대통령과 정상회담을 한다.

아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문하는 이재명 대통령이 17일(현지시간) 아부다비 왕실공항에 도착해 안내받고 있다.(사진=연합뉴스)

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18일 대통령실에 따르면 이 대통령은 이날 공식환영식을 시작으로 ‘모하메드 빈 자이드 알 나흐얀’ UAE 대통령과 정상회담을 한다. 이어 양국 간 인공지능(AI)·방위산업 등 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결한다. 이재명 정부가 방위산업 수출 다변화를 위해 노력하고 있는 만큼 양 정상 간의 논의가 구체적인 성과로 이어질지 주목된다. 또 서명식과 국빈 오찬 등의 공식 일정을 진행한다.

위성락 실장은 지난 14일 브리핑을 통해 “UAE는 우리가 중동국가 중 유일하게 특별 전략적 동반자 관계를 맺고 있는 핵심 협력국으로서 신정부 출범 후 첫 중동 국가 방문인 이번 방문을 통해 4대 핵심 분야인 투자, 국방·방산, 원전, 에너지를 넘어 첨단 기술, 보건의료, 문화 등에서도 한-UAE 양국 관계를 더욱 강화해 나가고자 한다”고 밝힌 바 있다.

앞서 이 대통령은 지난 17일(현지시간) 오후 3시 15분께 첫 기착지인 아랍에미리트의 수도 아부다비에 도착했다. 공항에는 칼둔 칼리파 알 무바라크 퍼스트아부다비뱅크 비상임 이사 겸 이사회 운영위원회 의장 등 UAE 인사들을 물론 이 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 먼저 UAE에 방문한 강훈식 대통령 비서실장이 마중을 나왔다.

UAE 측은 이 대통령이 탑승한 공군 1호기가 자국 영공에 진입하자, 전투기 4대를 출격시켜 호위하기도 했다. 대통령실은 “국빈 방문 예우 차원”이라고 설명했다.

17일(현지 시간) UAE 측이 이재명 대통령이 탑승한 공군 1호기가 자국 영공에 진입하자 국빈 방문 예우 차원으로 전투기를 출격시켜 호위를 하고 있다.(사진=뉴시스)

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