[최홍식 기자(=영주)(choibaksa1@hanmail.net)]
영주시는 19일 예천군청에서 열린 ‘제10회 중부권 동서횡단철도 시장·군수 협력체 회의’에 참석해 철도 건설의 조기 확정을 위한 공동 전략을 논의했다고 밝혔다.

▲ 유정근 영주시장 권한대행이 중부권 동서횡단철도 시장·군수 협력체 회의에 참석해 발언하는 모습 ⓒ 영주시(사진제공)

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이번 회의에는 경북·충북·충남 3개 도와 13개 시·군의 단체장이 함께했으며, 영주시는 유정근 영주시장 권한대행이 참석해 지역 입장을 공유했다.

참석 지자체들은 제5차 국가철도망 구축계획에 전 구간이 신규 사업으로 포함되도록 지역 국회의원 18명과의 협조 체계를 더욱 공고히 하기로 의견을 모았다. 이를 위해 내달 중 ‘13개 시·군 공동 건의문’을 제출해 정부와 국회에 사업 필요성을 다시 한번 강하게 전달하기로 했다.

또한 윤석열 정부의 ‘국정운영 5개년 계획’에 동서횡단철도가 각 지역 공약으로 명시돼 있다는 점을 공유하며, 정부 내 인식이 무르익고 있는 지금이 추진 동력을 확보할 절호의 타이밍이라는 데 뜻을 같이했다. 참석자들은 이 시기를 놓치지 않기 위해 공동 대응을 강화해야 한다는 데 합의했다.

특히 현재 국회에서 계류 중인 ‘중부권 동서횡단철도 건설 특별법’이 예비타당성조사 면제 조항을 담고 있는 만큼, 법안 통과 여부가 사업 성사의 핵심 변수라는 점도 재확인했다.

유 권한대행은 회의에서 “영주는 중앙선·영동선·경북선이 교차하는 경북의 대표 철도도시”라며 “동서횡단철도가 개통되면 영주는 내륙과 해안을 관통하는 국가 철도망의 중심축으로 올라서게 될 것”이라고 강조했다. 이어 “13개 시·군이 한목소리를 내고 있는 만큼, 이 사업이 제5차 철도망 계획에 반드시 반영될 수 있도록 영주시가 적극적으로 뛰겠다”고 밝혔다.

한편, 동서횡단철도는 경북 울진에서 충남 서산까지 이어지는 총연장 330km 노선으로, 총사업비는 약 7조 3천억 원 규모다. 시속 230km급 준고속철도로 계획된 이 철도는 동해안 관광벨트와 서해안 신산업축을 연결하고 중부권 산업 네트워크를 강화하는 등 지역균형발전과 고용 창출 효과가 기대되는 대형 국책사업으로 평가된다.

[최홍식 기자(=영주)(choibaksa1@hanmail.net)]

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