[김민성 기자]

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서울·경기·인천·강원·충청 일대에서 서민과 취약계층을 상대로 초고금리 대출을 강요한 불법사금융 조직이 대규모 경찰 단속에 적발됐다.

19일 경기남부경찰청에 따르면, 2021년부터 올해 9월까지 무등록 대부업을 운영하며 취약계층 2만 4,403명에게 약 679억 원 규모의 초고금리 대출을 제공한 불법사금융 조직 총책 A씨(30대·남) 등 207명을 검거했다. 이 가운데 총책 A씨를 포함한 18명은 구속 송치됐다.

조사에 따르면, 이들은 불법적으로 확보한 개인정보를 바탕으로 "단기간 소액 대출 가능"이라며 접근해 최대 연 31,092%에 달하는 고금리 이자를 받는 방식으로 수년간 범행을 이어왔다. 대출금 27만 원을 빌려주고 일주일 뒤 50만 원을 상환하도록 하는 등 폭리 행위가 일반적이었다. 기한 내 상환하지 못하는 채무자에게 '연장비' 명목으로 10만~58만 원을 추가로 요구하기도 했다.

또한 상환이 어려운 피해자에게 다른 조직원이 접근해 더 큰 금액의 대출을 강요하는 이른바 '돌려막기' 수법도 사용한 것으로 드러났다. 실제 한 피해자는 97만 원을 빌렸다가 11개월 동안 이자만 5,700만 원을 납부한 사례도 있었다.

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채권추심 방식은 더욱 악질적이었다. 조직원들은 채무자의 가족·지인 연락처를 확보해 "차용증을 들고 있는 사진을 퍼뜨리겠다"며 협박하거나, 가족에게 허위 사실을 유포하는 등 노골적인 공포 분위기를 조성하며 상환을 강요했다. 일부 피해자들은 본인 명의의 계좌를 넘기면 이자를 깎아주겠다는 말에 속아 계좌를 대포계좌로 빌려준 것으로 조사됐다.

경찰은 이들 4개 조직 35명에게 범죄집단조직죄를 적용하고 경기도청·경기복지재단과 공조해 전담수사팀을 꾸린 뒤 대부업체 사무실을 잇따라 압수수색하고 총책 A씨 등 주요 인물을 검거했다. 현장에서 현금 3억 원, 명품시계 30점, 금목걸이 60돈, 대포폰 162대 등이 압수됐다.

또 범죄수익으로 취득한 서울·광교·검단·남양주 일대 아파트·빌라·오피스텔 7채(31억 원 상당), 수원 토지 3필지(99억 원 상당), 포르쉐·벤츠 등 외제차 13대(7억 원 상당)를 포함해 총 240억 원 상당의 범죄수익을 동결했다.

경찰 관계자는 "경제적으로 어려운 서민을 상대로 악질적인 방식으로 고금리 대출과 협박을 일삼는 불법사금융 범죄에 강력히 대응할 것"이라며 "단기·소액 대출을 미끼로 한 문자나 전화는 대부분 사기이니 각별히 주의하고, 피해가 발생하면 즉시 경찰 또는 복지재단에 신고해달라"고 당부했다.

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