전주시의회 전경 [연합뉴스 자료사진]

(전주=연합뉴스) 김동철 기자 = 각종 물의를 일으킨 더불어민주당 소속 전북 전주시의원 9명이 시의회에 '셀프 징계' 청원을 했다.

그러나 늦어지는 징계로 시민사회의 반발이 거센 상황에서 시의원들이 '소나기 피하기식' 처신을 보여 줬다는 지적이 나온다.

전주시의회 윤리심사자문위원회가 윤리특위 회부를 권고한 민주당 전주시의원 9명은 20일 입장문을 통해 "저희의 의정활동 과정에서 시민들께 우려와 실망을 드린 점을 무겁게 받아들이며 책임을 유보하거나 판단을 미루지 않기로 결심했다"고 밝혔다.

그러면서 "저희는 스스로 의회에 징계 청원을 제출했다"며 "그간 절차를 존중하며 의회 내 판단을 기다려왔지만, 시민 눈높이와 정서에 다다르지 못하는 시간의 지연이 오히려 신뢰를 해치는 일이 될 수 있다는 점을 깊이 깨달았다"고 덧붙였다.

시의원들은 "이번 징계 청원은 어떠한 회피도, 해석도 없이 오로지 공직자로서의 반성과 책임의 표시이며 그 판단과 결과는 겸허히 받아들이겠다"며 "시민들의 비판과 꾸짖음을 가슴 깊이 새기겠다"고 고개를 숙였다.

입장문에는 김동헌·최용철·김성규·이기동·이남숙·이국·최명권·전윤미·장재희 시의원이 이름을 올렸다.

이들 중 7명은 지난 3월 대통령 탄핵정국과 산불로 전국이 몸살을 앓을 때 관광성 연수를 다녀와 물의를 빚었다.

다른 한 시의원은 노인회 전주시지회장 선거를 앞두고 특정 후보를 지지해달라는 문자메시지를 지역구 주민들에게 보내 선거 개입 논란을 빚었고, 또다른 시의원은 소상공인에게 돌아갈 예산을 자신의 가족과 지인 업체에 몰아준 의혹을 받았다.

하지만 입장문을 낸 시기를 놓고 설왕설래한다.

시의회 의장단이 지난 8월 이들 의원의 윤리특위 회부 의사를 밝힌 지 3개월 이상 아무런 입장 표명이 없다가 급작스럽게 자세를 낮췄기 때문이다.

예정대로라면 이들의 징계안은 내달 4일 시의회 본회의에 상정돼 굳이 '셀프 징계 청원'이 아니더라도 징계 절차가 진행된다.

이 때문에 일각에서는 최근 시민단체와 진보당을 중심으로 "시의회가 제 식구 감싸기를 한다"란 지적을 쏟아내자 의원들이 자성 모드로 '선수'를 친 것이 아니냐는 비판도 나온다.

이에 대해 시의회 관계자는 "징계 대상으로 거론되는 의원들은 절차에 따라 징계를 받으려고 하고 있다"며 "여러 추측이 나오고 있어 해당 의원들이 그런 의도가 전혀 없다는 뜻과 징계를 달게 받겠다는 자성의 의미로 입장문을 냈다"고 해명했다.

sollenso@yna.co.kr

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