[요하네스버그=이데일리 황병서 기자, 김유성 기자] 주요20개국(G20) 정상회의 참석 차 남아프리카공화국을 방문 중인 이재명 대통령이 23일(현지시간) 마지막 일정으로 요하네스버그 한인 동포들을 만났다. 이 대통령은 ‘재외국민 투표 접근성 혁신’을 최우선 과제로 언급했다.

이재명 대통령이 23일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그 샌튼 컨벤션센터에서 열린 동포 오찬간담회에서 인사말을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

이날 간담회는 요하네스버그 샌튼 컨벤션센터에서 열렸다. 이 대통령 부부는 포토월에서 동포들과 기념사진을 찍고 행사장에 입장했다. 이 자리에는 70여 명의 한인 동포가 모였다.

이 대통령은 재외동포가 느끼는 어려움 중 투표 불편을 가장 먼저 꼽았다. 재외국민으로서 투표를 하기 위해 수천 킬로미터 떨어진 투표소까지 직접 가는 일이 비일비재하기 때문이다.

이 대통령은 “남아공 교민이 한 4000명이 된다고 하는데 대한민국 주인으로서 책임과 역할을 다할 수 있도록 정부가 제대로 마련하지 못한 것은 정말 문제라고 생각한다”면서 “지금 국회에 재외국민들 투표를 쉽게 전자투표할 수 있게 하기 위한 입법안이 올라오고 있다”고 말했다.

이어 “사실 지금도 당대표 뽑을 때 전자투표를 하는데 문제가 없다”면서 “안정성이 검증이 됐기 때문인데, 앞으로는 재외국민 여러분께서 투표할 때 등록하러 가고 투표하러 가고 1박 2일, 3박 4일 가는 일이 생기지 않도록 노력하겠다”고 말했다.

지난 계엄과 탄핵, 조기대선을 겪으면서 재외동포들이 느꼈을 불안감에 대한 언급도 있었다. 이 대통령은 “더 이상 본국 걱정하지 않도록 자부심을 가질 수 있게 노력하겠다”고 말했다.다.