백종원. 사진ㅣ스타투데이DB

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‘직원 블랙리스트’를 작성했다는 의혹이 불거진 백종원의 더본코리아가 근로기준법 위반 혐의로 검찰에 넘겨졌다.

25일 국회 기후에너지환경노동위원회 김소희 국민의힘 의원실에 따르면 노동부 서울강남지청은 더본코리아를 지난 24일 기소 의견으로 검찰에 송치했다.

앞서 더본코리아는 2017년부터 새마을식당 점주들이 정보를 공유하는 비공개 온라인 카페에 ‘직원 블랙리스트’ 게시판을 운영한 혐의를 받는다.

노동부는 2022년 5월 취업방해 게시글 의혹이 제기되자 지난 3월 더본코리아에 대한 근로감독에 착수했다.

이와 관련 더본코리아 측은 “당시 한 점주의 요청으로 점주 카페에 해당 게시판이 생성된 적 있지만, 실제로 활성화되지는 않았다”고 해명했다.

그러면서 “해당 게시판을 생성한 목적은 일부 점포 근무자들의 악의적 고소, 협박 등 특정 점주를 상대로 한 피해 사례가 발생해 다른 점주들이 피해 사실을 참고하라는 것이었다”고 밝혔다. 그러나 노동부는 이를 취업 방해 목적의 불법 행위로 판단했다.

백종원. 사진ㅣ연합뉴스

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근로기준법에 따르면 근로자의 취업을 방해할 목적으로 명부를 작성하고 이를 사용하는 것은 불법이다. 이를 위반할 경우 5년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금에 처할 수 있다. 이외에도 노동부는 더본코리아의 수당 미지급, 휴과 과소 부여 등 다른 법 위반 사항도 5건 적발해 시정지시를 내리거나 과태료를 부과한 것으로 알려졌다.

이외에도 더본코리아는 식품위생법 위반, 원산지표기법 위반 등 각종 논란에 휩싸였다. 이에 백종원은 모든 책임을 안고 방송 활동을 중단했다.

결국 백종원은 지난 5월 유튜브 채널을 통해 방송 활동 중단 선언, 사과 영상을 게재하며 방송가를 떠났으나 최근 해당 영상이 비공개 처리됐다. 그 가운데 그는 지난 17일 MBC 예능 프로그램 ‘남극의 셰프’로 복귀했다. 해당 프로그램은 논란이 발생했던 시기, 촬영한 작품으로 알려졌다. 백종원은 내달 16일 공개 예정인 넷플릭스 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁’ 시즌2에도 출연할 것으로 알려져 본격적인 방송 복귀 가능성에 무게가 실리고 있다.

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