"가자지구 개전 후 사망자 7만 명 넘어"

29일 가자지구 중부 누세라이트 난민촌에서 팔레스타인 어린이들이 수다를 떨고 있다. 누세라이트=AFP 연합뉴스

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이스라엘이 가자지구 전쟁 발발 이후 구금한 팔레스타인인을 대상으로 조직적이고 광범위한 고문을 사실상 국가 정책으로 시행하고 있다는 유엔의 조사 결과가 28일(현지시간) 공개됐다.

영국 BBC방송 등에 따르면 유엔 고문방지위원회는 이날 "이스라엘이 조직적이고 광범위한 고문을 사실상 국가 정책으로 시행하고 있다는 증거가 있다"고 발표했다. 위원회는 고문방지협약에 서명한 모든 국가의 기록을 정기적으로 검토하고 해당 국가 인권 단체 등의 증언을 토대로 이 같은 내용을 공개했다.

위원회는 이스라엘이 팔레스타인인에게 정기적 식량·물 공급 차단, 심한 구타, 맹견을 이용한 공격, 전기 고문, 물 고문, 성폭력 등 다양한 고문 방법을 사용하고 있다는 증거가 있다고 밝혔다. 심지어 일부는 영구적으로 족쇄를 찬 채 화장실 이용을 거부당하고, 기저귀를 착용하도록 강요받은 것으로 알려졌다.

위원회는 해당 처우가 "전쟁 범죄이자 반(反)인륜 범죄이며, 제노사이드(집단학살)를 구성하는 행위 중 하나"라고 지적했다. 덴마크 출신 위원인 피터 베텔 케싱은 "이 내용에 경악을 금치 못했다"고 전했다. 위원들은 "고문 혐의에 대한 조사나 기소가 부족한 것에 대해 매우 우려스럽다"며 "이스라엘을 상대로 독립적인 조사를 시작하고 고위 군 장교를 포함한 책임자들을 기소해야 한다"고 촉구했다.

이스라엘은 혐의에 대해 반박했다. 제네바 주재 이스라엘 유엔 대사인 다니엘 메론은 위원회 조사 과정에서 고문 혐의에 대해 "허위 정보"라고 부인했다. 그러면서 "(이스라엘은) 테러 조직이 제기하는 도전에 직면하더라도 도덕적 가치와 원칙에 따라 의무를 다할 것"이라고 주장했다.

한편 가자 보건부는 이날 2023년 10월 가자지구 전쟁 발발 이후 사망한 팔레스타인인 수가 7만 명을 넘어섰다고 발표했다. 보건부는 지난 27일 이후 301명의 사망자가 추가되면서 이날 기준 이스라엘의 공격으로 사망한 팔레스타인인이 7만100명에 달한다고 밝혔다.

손성원 기자 sohnsw@hankookilbo.com