화재 참사가 발생한 홍콩 타이포구 웡푹 코트 아파트 단지 인근에 걸린 선거 포스터가 2일 훼손돼 뜯겨져 나갔다./로이터연합뉴스

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홍콩 반부패기구 염정공서가 ‘애국자’만이 출마할 수 있는 오는 7일 입법회 의원 선거를 보이콧하거나 무효표를 던져야 한다고 주장한 4명을 체포했다고 밝혔다.

홍콩프리프레스는 5일 염정공서가 전날 선거법 위반 혐의로 37~62세 남성 4명을 체포했다고 보도했다. 보도에 따르면 염정공서는 체포된 이들에 대한 조사를 마쳤으며 기소 여부에 대해 율정사(법무부)와 협의하겠다고 밝혔다.

최소 159명이 사망한 고층 아파트단지 화재 참사 여파 속 오는 7일 치러지는 선거는 선거제 개편 후 두 번째 선거다.

홍콩은 보안법 제정 이듬해인 2021년 선거제를 개편해 당국의 심사를 거쳐 ‘애국자’만 선거에 출마할 수 있도록 했다. 이로써 홍콩 민주파 인사들은 선거 출마가 막혔다. 이 조치는 국제적인 비난을 불러왔으나 홍콩 당국은 ‘홍콩의 안정을 위해 부득이한 조치’라고 주장했다. 선거제 개편 후 첫 선거 투표율은 30.2%로 최저치를 기록했다.

민주파 인사들의 출마가 봉쇄된 가운데 고층 아파트 화재 참사까지 겹치면서 ‘선거 방해 사범’이 연달아 등장하고 있다. 일각에서는 ‘투표 불참’으로 친중파 정권에 대한 거부 의사를 밝히고 있는 것으로 보인다.

홍콩 당국은 지난주에도 선거 방해 혐의로 29명을 체포했다. 대부분은 입법회 의원 선거 포스터를 훼손한 혐의였다. 염정공서는 지난주 투표하지 말자고 타인을 선동한 혐의로 3명을 기소하고 2명에 대한 체포영장을 발부했다고 밝혔다.

베이징 | 박은하 특파원 eunha999@kyunghyang.com

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