김현지 대통령비서실 제1부속실장이 4일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 수석보좌관회의에서 이재명 대통령의 발언을 들으며 메모하고 있는 모습.(왼쪽) 오른쪽은 회의 초반 비어있는 김남국 전 국민디지털소통비서관 자리. 왕태석 선임기자

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국민의힘은 6일 여권의 인사 청탁 의혹과 관련해 "김남국 전 대통령실 디지털소통비서관의 단순한 사퇴로 마무리할 수 있다고 생각한다면 그것은 국민 기만이며 국민을 우롱하는 처사"라고 비판했다.

최수진 원내수석대변인은 이날 논평을 통해 "이재명 정부는 김 전 비서관에 대한 단순 경고 조치나 사표 제출로 이른바 '현지누나 인사 개입 의혹'을 무마하려 한다"면서 이같이 밝혔다. 이번 의혹에 대해선 "이재명 정부의 인사 시스템이 정식 절차가 아닌, 소위 '형, 누나'로 이어지는 사적 네트워크와 문자 청탁에 의해 작동하고 있음이 명백하게 드러난 것"이라고 규정했다.

지난 2일 김 전 비서관과 문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표 간 주고 받은 문자 메시지 내용이 공개되면서 인사 청탁 의혹이 불거졌다. 문 수석이 한국자동차모빌리티산업협회 회장 인사 추천을 부탁하자, 김 전 비서관이 "제가 훈식이 형(강훈식 대통령 비서실장)이랑 현지 누나(김현지 제1부속실장)한테 추천할게요!"라고 답하면서다. 대통령실과 민주당이 각각 김 전 비서관과 문 수석에게 '엄중 경고' 조치를 내렸지만, 논란이 계속되자 김 전 비서관은 전날 자진 사퇴했다.

국민의힘은 특히 문자에 등장한 김 실장을 정조준했다. 최 원내수석대변인은 "김 실장은 '나는 아주 유탄을 맞았다', '실질적인 인사 권한이 없다'고 해명했지만, 이를 그대로 받아들일 국민은 없다"면서 "권한 없는 사람이 권한을 행사하는 것, 이것이야말로 국정농단이 아니고 무엇이겠냐"고 반문했다.

최 원내수석대변인은 "이번 사태는 단순한 개인 실수가 아니라, 정부 인사 시스템 전반이 사적 관계와 청탁에 오염되어 있음을 드러낸 중대한 국정문란"이라면서 "더 이상 꼬리 자르기식 책임 전가나 보여주기식 조치로 국민의 분노를 무마할 수 없다"고 주장했다. 이어 "이재명 정부는 즉각 진상조사에 착수하고 김 실장을 포함한 관련자 전원을 직무에서 배제하는 등 책임 있는 조치를 취해야 한다"고 촉구했다.

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com