［중부매일 김정기 기자］ 증평군이 벨기에 전략연구기관 VITO(Vision on Technology)와 함께 '기후위기 시대 농촌의 새로운 역할과 미래농업 전환 방향'을 논의하며 국제 협력 보폭을 넓히고 있다.

18일 군에 따르면 최근 VITO와 겐트대 글로벌캠퍼스(총장 한태준) 간 3자 화상회의를 개최해 기후·환경 변화에 대응하는 농촌 최신 트렌드와 기술 기반 농업 전환 전략을 공유했다.

벨기에 플랑드르 지역에 위치한 VITO는 기후·에너지·경제·식량 분야에서 지속가능한 발전을 목표로 기술혁신과 정책 연구를 수행하는 세계적인 연구기관이다.

이번 논의에는 VITO 소속 기후·환경 전문가 위르겐 데클루트(Jurgen Decloedt), 로엘 스몰더스(Roel Smolders), 식량·농업 전문가 드리스 라이매커스(Dries Raymaekers) 등이 참여했다.

이들은 드론을 활용한 데이터 수집 및 활용, 아열대류를 통한 식량 체계 전환 등 글로벌 농업 현장에서 주목받는 변화 흐름을 중심으로 의견을 교환했다.

특히 참석자들은 기후위기가 농업 생산성과 식량안보에 직접적인 영향을 미치는 상황에서 데이터 기반 농업과 작물 구조 전환이 농촌의 지속가능성을 좌우할 핵심 요소라는 점에 공감대를 형성했다.

군은 현재 겐트대 글로벌캠퍼스와 협력해 스마트팜 기반 미래농업 모델을 추진 중이며 이번 논의를 통해 농업 전환 전략을 한층 구체화할 것으로 기대하고 있다.

이재영(증평군수)씨는 "기후위기와 식량안보는 현재 그리고 미래에 농촌이 당면해야 할 시대적 과제"라며 "세계적으로 권위 있는 전문가의 역량이 결집된 증평만의 특색 있는 미래농업을 적극 개척해 나가겠다"고 말했다.

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