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이재명 대통령이 18일 대전·충남 지역 더불어민주당 의원들과 오찬을 겸한 간담회를 함께 했다. (뒷줄 왼쪽부터 시계방향으로) 박수현·장종태·장철민·박용갑·조승래·이정문·이재관 의원, 김병욱 대통령실 정무비서관, 문진석·황명선·박정현·어기구 의원, 이재명 대통령, 박범계·복기왕·황정아 의원./사진=문진석 의원 페이스북 캡처

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문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표가 18일 "이재명 대통령님과 대전·충남 지역 의원 14명이 충남·대전 통합을 적극 추진하기로 뜻을 모았다"고 밝혔다.

문 수석부대표는 이날 오후 페이스북에 '충남·대전 통합, 도민과 시민의 삶을 바꾸는 새로운 희망을 만들겠습니다'란 제목의 글을 올리고 이같이 전했다. 이 대통령은 이날 대전·충남 지역 민주당 의원들과 오찬을 겸한 간담회를 가졌다.

문 수석부대표는 "이재명 정부는 5극 3특을 균형발전을 위한 핵심 국정과제로 추진하고 있다"며 "파편화된 채 각자도생으로 경쟁하기보다는 통합을 통해 지역 경쟁력을 대폭 강화한다면 지역 균형발전과 경제성장이라는 결실을 동시에 이뤄낼 수 있다"고 했다.

이어 "대통령께서는 그 첫 시작으로 충남과 대전이 최적지라 보시고 구체적인 통합 방안을 마련할 것을 지시하셨다"며 "침체된 지역 경기를 되살리고 충청을 대한민국의 중심으로 도약시키는 터닝 포인트가 될 것"이라고 전했다.

또 "통합은 단지 행정을 합치는 게 아니고 우리 가족, 내 삶을 실질적으로 바꾸는 '민생 정책'"이라며 "우리 천안도 충남을 넘어 중부권 제1도시로 도약할 전환기를 맞이하게 될 것"이라고 했다.

그는 "충청을 새로운 중심으로, 또 내 삶이 바뀌는 충남대전통합시를 만드는데 민주당은 적극 협조하겠다"며 글을 맺었다.

정치권에서는 이 대통령이 직접 대전·충남 통합 추진 의지를 밝힌 만큼 통합 논의가 속도를 낼 수 있다는 전망이 나온다. 일정이 맞춰질 경우 내년 6월 지방선거에서 초대 통합 광역단체장이 선출될 가능성도 거론된다.

이날 오찬 자리에서도 지방선거에 반영하기 위해 내년 2월까지 두 지역을 통합하자는 의견이 나온 것으로 전해졌다. 여권에서는 대전과 충남의 통합이 현실화할 경우를 전제로 강훈식 대통령실 비서실장 차출론도 제기되고 있다.

오문영 기자 omy0722@mt.co.kr

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