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조현 외교부 장관(가운데)이 지난 9월26일 유엔총회를 계기로 세르게이 라브로프 러시아 외교부 장관(왼쪽)과 만난 모습. / 사진=외교부

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정부가 러시아와의 대화 재개를 계기로 북핵 관련 현안을 논의한 것으로 알려졌다.

21일 외교 소식통에 따르면 한국 외교부 당국자가 최근 러시아 모스크바를 방문해 러시아 외교부 북핵 관련 당국자와 만났다.

정부가 내년 남북대화 중점 추진 등을 공언함에 따라 북핵 문제 해결과 남북대화 분위기 조성 등을 위해 러시아의 건설적 역할을 당부했을 것으로 보인다.

앞서 조현 외교부 장관은 지난 19일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 대통령 업무보고를 통해 "러시아와도 필요한 소통을 계속하겠다"고 말했다.

외교부의 보고 내용에는 러시아-우크라이나 전쟁의 종전 추이를 예의주시하면서 한반도 문제 관련 러시아의 건설적 역할을 끌어내겠다는 내용이 담겼다.

조 장관은 지난 9월 유엔총회가 열린 뉴욕에서 세르게이 라브로프 러시아 외교부 장관과 회담하며 한러관계 복원을 알렸다.

한국은 2022년 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 국제사회의 제재에 동참하면서 양국 소통은 사실상 끊긴 바 있다.

지난해 7월 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 외교장관회의장에서 조태열 당시 외교장관과 라브로프 장관이 약식 회동했지만 입장차만 확인하기도 했다.

이 때문에 내년 남북대화 등을 중점 추진하는 정부로선 러시아와의 외교 강화 등이 더욱 중요해졌다. 북한과 혈맹을 맺고 있는 러시아에 일종의 '메신저' 역할을 요청할 수 있어서다.

위성락 대통령실 국가안보실장은 지난 7일 '이재명 정부 6개월 성과 보고' 기자 간담회에서 "2026년은 (남북관계) 회복을 넘어 도약의 원년이 돼야 한다"며 "북한과 대화 재개를 추진해 한반도 평화·공존 프로세스를 본격화하겠다"고 밝혔다.

김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr 조성준 기자 develop6@mt.co.kr

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