이재명 대통령과 김혜경 여사가 25일 인천 계양구 해인교회에서 열린 성탄 예배에 참석해 설교를 듣고 있다. 연합뉴스

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이재명 대통령과 김혜경 여사가 성탄절을 맞아 국회의원 시절 지역구였던 인천 계양구 교회를 찾아 예배를 드렸다.

25일 김남준 대통령실 대변인 서면 브리핑에 따르면 이 대통령 부부는 이날 오전 인천 해인교회에서 성탄 예배에 참석했다.

해인교회는 1986년 노동자들이 돈을 모아 설립한 민중교회로, 이 대통령이 국회의원이었을 때 지역구였던 계양구에 소재한 작은 교회다. 지금도 교인 중엔 노숙인과 가정폭력 피해자 등 소외계층이 많고, 노숙인 쉼터 등 여러 지역사회 돌봄 활동 이어오고 있다.

김 대변인은 "이번 일정은 성탄의 본래 의미를 되새기고 종교를 넘어 국민 모두에게 위로와 희망을 전하는 한편, 사회적 통합의 가치를 환기하기 위해 마련됐다"고 설명했다.

이 대통령은 교회에 도착한 직후 이준모·김영선 목사 부부를 만나 "가장 낮은 곳에 예수님이 임하셨던 모습 그대로 교회다운 교회의 모습을 지니고 있는 이곳에서 성탄 인사를 나누게 되어 감사하다"고 말했다.

두 목사도 "낮고 초라한 곳에 오신 아기 예수님처럼 우리 사회의 어려운 곳을 보듬는 대통령이 되어주실 수 있을 것"이라고 덕담을 건넸다.

이 대통령 부부는 환담 후 약 130명의 교인과 함께 성탄 예배를 드렸다. 예배를 마친 뒤에는 교인들과 함께 교회 식당에서 비빔밥으로 오찬을 했다. 이 대통령은 교인들과 함께 줄을 서서 자율배식을 받았으며, 교인들과 이야기를 나누고 사진을 찍으며 격려하기도 했다.

오찬 뒤 이 대통령 부부는 해인교회 인근의 계양구 노틀담 수녀원을 방문해 수녀들과 성탄 인사를 나눴다. 노틀담 수녀원은 설립 이래 장애인 복지관과 교육시설을 운영하며 소외계층의 재활과 자립을 지원해왔다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr

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