파산 신청 기업 717개... 14% 증가
제조업·임의소비재 파산 두드러져
"관세 비용 소비자 전가 못 해 파산"

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 9월 대선후보 시절 노스캐롤라이나주 민트힐에 위치한 상업용 배관 제조업체에서 연설하고 있다. 트럼프 대통령은 후보 시절부터 관세를 바탕으로 한 제조업 부흥을 약속했다. 민트힐=EPA 연합뉴스

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올해 파산한 미국 기업 수가 글로벌 금융위기 이후 최다를 기록했다는 자료가 나왔다. 특히 도널드 트럼프 미국 행정부가 관세를 통해 부흥시키겠다고 공언했던 제조업 분야의 파산이 두드러졌다. 전문가들은 "트럼프 대통령의 관세가 오히려 제조업을 망치고 있다"고 비판했다.

미국 워싱턴포스트(WP)는 27일(현지시간) S&P 글로벌 마켓 인텔리전스 자료를 인용해 "올해 11월까지 최소 717개의 미국 기업이 파산을 신청했다"고 보도했다. 지난해 같은 기간에 비해 14% 증가했고, 2008년 시작된 글로벌 금융위기 직후인 2010년 이후 최다 수치다.

제조업, 건설, 운송 등이 포함된 산업계에서 파산 신청이 두드러졌다. 전체 파산 신청의 15.3%인 110건이 이 분야에서 나왔다. 특히 제조업 부문은 올해 11월까지 일자리 7만 개가 감소했다.

의류, 가구 등 소비자가 취향이나 경제 상태에 따라 구입을 결정하는 재량 소비재 기업들은 85개 기업이 파산 신청을 해 두 번째로 큰 타격을 맞았다. WP는 "대부분 소매업체들이 이 분야에 포함된다"며 "인플레이션에 지친 소비자들이 필수품 구입을 우선시하고 있는 것"이라고 진단했다.

전문가들은 파산의 원인으로 관세를 지목했다. 트럼프 대통령이 미국 내 제조업을 살리겠다며 관세를 부가했지만, 아이러니하게 관세가 제조업의 발목을 잡고 있단 것이다. 관세로 인해 생산비가 올랐지만 이를 소비자 가격에는 반영하지 못하고 있기 때문이다. 제프리 소넌펠드 예일대 경영대 교수는 "기업들이 관세로 인한 비용 상승을 상쇄하려 최선을 다하고 있지만 한계는 있다"며 "가격 결정권이 있는 기업은 시간을 두고 소비자에 비용을 전가하겠지만, 그렇지 않은 기업은 사업을 접을 것"이라고 내다봤다.

반도체 등 첨단기술 산업만 관세 면제의 혜택을 봤다고도 지적했다. 메건 마틴 쇤베르거 KPMG 수석 이코노미스트는 "정부의 관세 면제는 인공지능과 관련된 기술 부문에 혜택이 돌아갔을 뿐, 기술 집약도가 낮은 산업들은 소외됐다"고 짚었다.

박지영 기자 jypark@hankookilbo.com