더불어민주당 정청래(가운데) 대표가 23일 충북 진천 국가대표선수촌에서 열린 현장 최고위원회의에서 발언하고 있다. /연합뉴스

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정청래 더불어민주당 대표는 23일 조국혁신당과 합당 문제에 대해 “전 당원 투표에서 가결되면 가는 것이고 부결되면 멈추는 것”이라고 했다.

정 대표는 이날 충북 진천국가대표선수촌에서 열린 현장 최고위원회의에서 “이제 시작 종이 울렸으니 가는 과정과 최종 종착지는 모두 당원들의 토론과 당원들의 뜻에 따라 결정이 될 것”이라며 이같이 밝혔다.

정 대표는 전날 기자회견을 열어 조국혁신당에 합당을 전격 제안했다. 그러나 당내에선 충분한 의견 수렴 없이 추진한다며 반발이 쏟아져 나왔다.

정 대표는 “어제 저의 합당 제안으로 놀라고 당황하신 분들이 많았나 보다. 여러 가지 불가피성과 또 물리적 한계 등으로 사전에 충분히 공유해 드리지 못한 부분에 대해서는 송구스럽다”고 했다.

정 대표는 “그렇지만 이 부분은 당대표가 먼저 제안을 하지 않고서는 지방선거 전에 시간상 불가능할지도 모르겠다는 생각으로 사과할 각오로 제안을 했다”며 “꼭 가야 할 길이라고 생각한다. 언젠가 누군가는 테이프를 끊어야 하는 일”이라고 했다.

정 대표는 “이제 당원들께서 충분한 토론을 통해서 어떤 것이 지방선거 승리를 위해서, 또 이재명 정부 성공을 위해서 더 나은 길인지 당원들의 집단 지성으로 이 문제를 잘 풀어갔으면 좋겠다”고 했다.

[김상윤 기자]

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