우리 사회의 고령화가 빠르게 진행되는 가운데 지난해 고령자 고용률이 통계 집계 이후 처음으로 70%를 넘어섰다. 일하는 고령층이 꾸준히 늘면서 정년연장 논의에도 다시 불이 붙고 있지만, 노사 간 입장 차로 제도화 시점은 여전히 불투명한 상황이다.

4일 고용노동부의 고령자 고용동향에 따르면 2025년 고령자(55~64세) 고용률은 70.5%로 전년(69.9%)보다 0.6%포인트 상승했다. 고령자 고용률이 70%를 돌파한 것은 1983년 관련 통계 작성 이후 처음이다.

고령자 고용률은 55~64세 인구 가운데 취업자가 차지하는 비율로, 현재 소득을 얻기 위해 일하고 있는 고령층의 비중을 의미한다. 해당 지표는 2007년 이후 60%를 웃돌았고, 2013년 64.4%로 60% 중반대에 진입한 뒤 2022년에는 68.8%까지 상승하는 등 완만한 증가 흐름을 이어왔다. 노동부는 “전반적인 고령자 고용 규모가 확대되면서 고령자 고용률 상승세가 지속되고 있다”고 설명했다. 김용훈 기자