[디지털데일리 옥송이기자] "수면 관련해 꾸준히 발전해 왔습니다. 갤럭시 워치와 연동되는 멀티 디바이스 경험이 있기 때문에 (이번 수면 기능은) 삼성전자라서 할 수 있었다고 생각합니다."

삼성전자가 에어컨 '무풍' 기술 10주년을 맞아 디자인과 냉방 성능을 개편했다. 5일 삼성전자는 서울 서초구 우면동에 위치한 삼성전자 서울 R&D 캠퍼스에서 2026년형 AI 무풍 에어컨 공개 행사를 열었다. 이날 발표에 나선 신문선 삼성전자 DA사업부 에어솔루션개발팀 상무는 이같이 말하며 신제품에 대한 기술 자신감을 드러냈다.

신 상무가 '삼성전자만이 가능하다'고 강조한 핵심 기능은 신형 AI 무풍 에어컨에 탑재된 '웨어러블 굿슬립' 모드다. 이 기능은 갤럭시 워치와 에어컨의 연결성을 기반으로 작동한다. 사용자가 갤럭시 워치를 착용하고 잠들면 워치가 입면 시간과 수면 단계를 실시간으로 감지한다. 에어컨은 이 데이터를 전송받아 수면 단계에 맞춰 스스로 온도를 미세하게 조절하는 방식이다.



신 상무는 "수면 무호흡증이 있는 분들이 갤럭시 워치를 많이 사용하는데 이 같은 수면 정보가 제품과 연동된다"며 "정말 쾌적하게 자고 싶을 때 패턴을 인식하고 싶다면 시계를 차고 주무시면 된다"고 설명했다. 삼성전자는 해당 기능 효과 입증을 위해 서울 일원동 삼성서울병원과 협업해 임상 시험까지 진행했다.

이날 현장에서는 '무풍 10년' 역사를 넘어선 신제품의 탄생 배경에 대한 소회도 이어졌다. 신제품 디자인을 소개한 김현수 삼성전자 에어솔루션 디자인 그룹장은 "전작을 뛰어넘기가 쉽지 않았다"며 "무풍 콘셉트를 한 번 내면 이걸 뛰어넘는 후속작을 내야 하는데 기능과 디자인을 바꾸는 것에 대해 수년간 고민하고 준비했다"고 털어놨다.

그 결과물인 2026년형 신제품 '비스포크 AI 무풍콤보 갤러리 프로'는 사용자의 생활 패턴과 환경에 맞춰 총 6가지의 기류를 제공한다. 사용자를 감지해 직접 시원함을 주는 'AI 직접'과 바람을 피해서 보내는 'AI 간접' 등 2가지 AI 모드에 순환·원거리·무풍·맥스(Max) 등 4가지 일반 모션 바람을 탑재해 선택의 폭을 넓혔다.

정교한 기류 제어 비결은 '모션 블레이드'에 있다. 이는 바람이 바람을 제어하는 방식이다. 신 상무는 "물리적인 블레이드로 제어하는 것보다 바람을 이용하면 훨씬 폭넓고 부드럽게 바람이 전달된다"고 강조했다. 실제 냉방 속도도 빨라졌다. 삼성전자 측 실험 결과에 따르면 전작이 실내 온도 33도에서 26도까지 낮추는데 9분이 걸렸다면 이번 신제품은 냉방 속도가 약 19% 개선됐다.



AI 기술 진화도 눈에 띄는 대목이다. 기존 제품이 와이파이 파장을 이용해 사람의 유무를 간접적으로 파악했다면 신제품은 '모션 레이더' 센서를 탑재해 정확도를 대폭 높였다.

신 상무는 "전작까지는 CSI라고 해서 셋톱박스 등의 와이파이 파장을 이용해 일정 시간 움직임이 없으면 '사람이 없네'라고 간접적으로 판단하는 식이었다"고 회고했다.

그러면서 "이번 신작은 레이더 센서가 탑재됐다. 본래 레이더 센서 기술은 본래 군사용으로 시작해 자동차를 거쳐 가전으로 넘어왔다"라며 "넥스트 센서가 뭐가 있을지는 모르겠지만 늘 여러 테스트를 하고 있다. 이처럼 제품이 고도화 돼야만 에너지 세이빙도 쉽고 빠르게 갈 수 있다"고 설명했다.

신작에 탑재된 레이더 센서는 1초마다 사용자 위치와 활동량을 감지한다. 이를 통해 사용자가 쾌적함을 느끼는 온도를 학습하고, 부재 시에는 절전 모드로 전환해 에너지를 절감한다.

여름철 필수 기능인 제습 역시 '쾌적제습'으로 고도화했다. 냉매 유량을 미세하게 조절해 실내 온도를 급격히 떨어뜨리지 않으면서도 습도만 효과적으로 제거하는 기술이다.



소비자들의 페인 포인트였던 청소 편의성도 대폭 개선됐다. 신 상무는 "무풍 10년차가 되면서 어떤 기능을 넣어야 할지 수년을 준비했다"며 개발 과정의 고심을 드러냈다. 그 결과 탄생한 '이지오픈패널'은 별도의 도구 없이 버튼 하나로 전면 패널을 열 수 있는 구조다.

현장 시연에서는 레버를 당기자 전면 메탈 패널이 손쉽게 분리됐고 내부 팬까지 직접 세척 가능한 모습이 공개됐다. 패널 분리 시에는 안전을 위해 전원이 자동으로 차단됐다.

에어컨 내부 관리를 위한 '맞춤 건조'와 'AI 진단' 기능도 소개됐다. 자동차의 애프터 블로우 기능처럼 에어컨 운전 종료 후 내부에 남은 습기를 자동으로 건조해 곰팡이와 냄새를 방지한다. AI 진단은 본격적인 여름이 오기 전 에어컨이 스스로 냉매 상태 등을 점검해 고장 여부를 사용자에게 미리 알려주는 기능이다.

AI 음성비서 '빅스비'와 향후 기술 비전도 구체적으로 제시됐다. 신 상무는 "이제는 '거실 바람이 너무 세'와 같은 자연어 명령도 기기가 알아듣고 조절한다"며 한층 향상된 빅스비 음성 인식 기능을 설명했다. 사용자는 복잡한 모드 설정 대신 대화하듯 에어컨을 제어하고, 필터 세척법 등 제품 사용법까지 음성으로 안내받을 수 있다.

나아가 삼성전자는 웨어러블 기기 없이도 최적의 수면 환경을 제공하겠다는 청사진을 밝혔다. 신 상무는 "현재는 갤럭시 워치와 연동해 정교한 수면 케어를 제공하지만 향후에는 레이더 센서 고도화를 통해 별도의 디바이스 없이도 사용자의 수면 퀄리티를 높이는 것이 지향점"이라며 기술 개발 방향을 강조했다.

- Copyright ⓒ 디지털데일리. 무단전재 및 재배포 금지 -