[이데일리 방보경 기자] 정부가 고독사를 막기 위한 ‘응급안전 안심 서비스’ 장비 9만대를 연내 교체한다. 2020년 차세대 정보통신기술(ICT) 기기 도입 이후 처음 이뤄지는 교체로 그간 지적돼 온 민감작동 문제도 개선될 전망이다.

응급안전안심서비스 활동감지센서 모습 (사진=연합뉴스)

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24일 이데일리 취재를 종합하면 보건복지부는 다음달 응급안전 안심서비스 기기에 대한 5차 사업을 발주할 예정이다. 2020년 1차 사업에서 발주한 9만 대를 순차 교체하기 위한 조치다.

이 기기는 독거노인이나 장애인이 화재나 질병 등 응급상황에 처하면 알람이 울려 이후 소방과 연계해 구조를 돕는 개념이다. 자동으로 119에 연계되는 ‘화재감지기’와 ‘응급 호출기’, ‘활동량 감지 스마트 센서’ 등으로 구성돼 있다. 응급안전안심서비스 기기는 전국에 총 27만 6954대(2025년말 기준)가 설치돼 있다.

해당 기기는 민감작동이 많아지면서 소방에서 수차례 잘못 출동한다는 지적이 많았다. 복지부에 따르면 2020년 2719건에 불과했던 오작동(기기 결함으로 응급신고가 작동)·민감작동(장기간 자리 비움·수면을 응급상황으로 감지) 건수는 지난해 3만 9822건으로 5년새 10배 이상 늘었다. 전체 기기 대비 오작동·민감작동 횟수 비율도 7%에서 14%로 늘었다.

기기의 실제 결함에 따른 오작동이 아니라 대부분이 민감작동으로 현장에서 구급대원이 잘못 출동할 경우 혼선을 빚을 수 있어 우려가 컸다.

특히 화재감지기는 생활 환경에 따라 민감하게 작동하는 경우가 많아 기기 교체뿐만 아니라 사용자 주의도 필요하다. 화재감지기를 주방과 거리를 둬서 설치하고 한옥 툇마루 등 실외 설치를 금하고 있다. 주방이나 외부에서 들어온 연기가 화재로 잘못 감지될 수 있다는 이유에서다. 생활지도사들도 어르신들이 집에서 흡연을 하지 않도록 안내하고 있다고 한다.

이번 기기 교체를 통해 정부는 민감작동 건수를 실질적으로 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 민감작동 원인 중 하나가 기기 노후화여서다. 복지부는 연내 기기를 모두 교체할 수 있도록 속도를 낸다는 계획이다. 조달청 공고 이후 사업자가 선정되면 오는 8월까지 장비 검증 및 시범 운영을 진행하고 9월부터 신규 기기를 설치할 예정이다.