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[앵커]
대우건설이 16년째 무배당 기록을 이어가고 있습니다. 중흥그룹 인수 당시 내걸었던 ‘부채비율 100%’라는 배당 전제 조건이 오히려 주주환원의 발목을 잡고 있다는 지적이 나오는데요. 재무 건전성과 주주환원 사이의 균형점을 찾아야 한다는 목소리가 커지고 있습니다. 김도하 기잡니다.

[기자]
대우건설의 배당 시계가 2009년에서 멈춰 있습니다.
중흥그룹에 인수된 뒤 배당 재개가 기대됐으나 정원주 회장이 ‘부채비율 100% 달성’을 선결과제로 제시하면서 ‘배당 제로’가 이어지고 있는 겁니다.

대우건설이 마지막으로 배당금을 지급한 건 금호아시아나그룹 시절인 지난 2009년.
당시 보통주 1주당 50원을 배당한 이후 주인이 두 번이나 바뀌었지만, 주주들에게 돌아갈 몫은 번번이 재무구조 개선이라는 명분에 밀렸습니다.

지난 2021년 중흥그룹이 인수한 뒤에도 무배당 원칙은 고수됐습니다.
‘부채비율이 100% 아래로 내려오기 전까지는 배당을 받지 않겠다’는 정원주 회장의 선언이 주주들에게는 독이 된 겁니다.
실제 대우건설 부채비율은 중흥그룹에 인수 직후 하락세를 보이며 2023년 176%대까지 내려오기도 했습니다.

그러나 지난해 상황이 반전됐습니다.
부동산 업황 악화와 차입금 증가 영향으로 부채비율이 192%를 기록한 겁니다.
여기에 지난해 단행한 8000억 원 규모의 빅배스(잠재부실 일시반영)가 결정타가 됐습니다.
부실을 한꺼번에 털어내면서 재무 개선 속도는 더 늦어졌고, 배당 재개 시점은 사실상 안갯속에 빠졌습니다.

[영상편집 유연서]