정재헌 SK텔레콤 최고경영자(CEO)가 지난 3일(현지시간) 전시에 참여한 스타트업 대표들과 런치 미팅을 갖고 기술과 사업 모델을 살펴보고 글로벌 진출과 대기업 협업 과정에서의 애로사항 등에 대해 의견을 나눴다.

SK텔레콤은 MWC26 부대행사인 '4YFN(4 Years From Now)'에 'SKT 스타트업 전시관'을 마련하고 AI와 ESG 분야 스타트업 15곳의 전시를 지원하고 있다.

정 CEO는 정부의 '창업·벤처 정책 비전'과 '벤처 4대 강국 도약 종합대책' 등을 언급하며 "SKT도 이러한 정부의 의지에 적극 화답하는 차원에서 스타트업의 'AI 동반자'가 될 것을 약속한다"고 말했다.

또한 정 CEO는 "SKT는 오는 2030년까지 총 5년간 다양한 방식을 통해 스타트업 500곳의 육성을 지원하겠다"고 밝혔다.

SK텔레콤은 올해 스타트업 액셀러레이팅 프로그램 '스케치 포 굿(SKTCH for Good)'과 '스케치 위드 AI(SKTCH with AI)', 협업 플랫폼 '스케치(SKTCH)' 등을 통해 약 80개 스타트업을 지원할 계획이다. 이와 함께 대전·세종 창조경제혁신센터와 연계한 협력 프로그램과 정부 창업 지원사업 참여, 1대1 상담 프로그램 등을 운영한다.

이후 지원 규모를 단계적으로 확대해 2027년 90곳, 2028년 100곳, 2029년 110곳, 2030년 120곳 등 5년간 총 500개 스타트업을 지원한다는 계획이다.

SK텔레콤은 "정재헌 CEO의 'AI 동반자' 약속은 단순한 선언이 아니라 SKT가 보유한 AI 기술·인프라·사업 역량을 스타트업과 연계해 함께 성장하겠다는 실행 전략"이라며 "SKT는 앞으로도 스타트업이 글로벌 시장으로 도약할 수 있도록 전방위적인 협력을 이어갈 것"이라고 밝혔다.