정부가 도시 운영·관리에 인공지능(AI)을 도입하는 ‘K-AI 시티’ 선도사업을 추진한다고 5일 밝혔다. AI 3대 강국 도약을 위한 대한민국 인공지능 행동계획의 일환이다.

국토교통부는 오는 6일부터 ‘AI 특화 시범도시 사업’ 공모를 실시한다. 인프라·교통 등 다양한 도시데이터를 활용한 AI 기술을 도시 단위에서 실증·확산하는 이번 공모는 지역 균형발전, 정부 대규모 AI 사업 현황 등을 고려해 대전·충북·충남, 강원 소재 도시를 대상으로 추진된다.

기존 정부에서 진행하는 AI 사업 지역은 ▲광주 AX(AI 대전환·AI Transformation) 실증밸리 조성사업 ▲대구 AX 연구·개발 허브 조성사업 ▲전북 완주시·경남 창원시 피지컬AI 기반 제조혁신 지역 AX 사업 등이 있다.

국토교통부는 공모 접수 후 도시 여건과 지방정부·민간의 사업 역량 등을 종합적으로 평가해 6월경 권역별 1개소씩 총 2개소 선정할 예정이다. 6일 공고 후 5월 18~22일 제안서 신청·접수를 거쳐 6월 중 평가와 선정을 진행한다.

국토교통부에 따르면 최근 인공지능 대전환으로 주거·생활 등 시민 일상에 AI가 빠르게 스며들면서 교통·안전·행정 등 도시의 기능과 역할에 대한 기대 수준도 갈수록 높아지고 있다. 이에 정부는 국가 마중물 사업으로 AI 학습용 도시데이터 활용 등 규제특례를 허용하고, AI 인프라를 통한 분야별 AI 연계·학습으로 도시 내 이상징후 감지 및 실시간 대응을 통해 도시문제를 해결, 더 나아가 로봇·자율주행차 등 피지컬 AI도 문제없이 수용·관제하는 AI 특화 시범도시를 조성하기로 했다.

이번 공모에서는 기존 스마트도시 중 기반 여건이 잘 갖춰지고 사업추진 의지가 높은 곳을 선정해 공공 주도로 AI 인프라 등을 빠르게 구축하고, 민간이 창의적으로 AI 기술을 개발·실증하면서 안정적인 AI 도시서비스 운영에 참여할 수 있도록 할 계획이다.

선정된 도시는 2026년 기본구상 수립(국비 20억원)을 시작으로, 2027년부터 AI 인프라 구축·운영 지원, 시범도시 지정 및 규제특례 부여, AI 기술 개발·실증 등을 단계적으로 지원받는다.

한편, 새만금 AI 수소 시티(새만금 로봇·AI·수소 생태계 조성)는 기업의 선제적 AI 인프라 투자를 전제로 신도시를 조성하는 시범도시 사업으로, 기업이 보유한 AI 특화 전략을 도시설계 단계부터 반영해 AI 시티를 구현할 예정이다.

김윤덕 국토교통부 장관은 “빠르게 발전하는 AI 기술을 도시 현장에 접목시켜 K-AI 시티를 브랜드화고, 그 성과를 시민이 직접 느낄 수 있도록 해나가겠다”면서 “이러한 과정이 지역에도 새로운 전환점이 될 수 있도록 지방정부와 민간이 K-AI 시티 선도모델을 함께 만들어가는 데 적극 참여해 줄 것”이라고 했다.

정민하 기자(min@chosunbiz.com)

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