고려아연 온산제련소 전경. 고려아연 제공.

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고려아연은 오는 24일 정기주주총회를 앞두고 주주들에게 경영성과를 설명하고 미국 투자 성공을 위한 리더십 연속성을 강조하는 주주서한을 5일 발송했다고 밝혔다.

고려아연은 이번 주주서한에서 거버넌스 개선과 주주가치 제고를 위한 그동안의 노력이 구체적인 성과로 나타나고 있는 점을 상세히 설명했다.

현재 고려아연 이사회의 사외이사 비중은 68%로 국내 상장사 평균인 51%(공정거래위원회 발표 기준)를 상회하고 이사회 내 모든 위원회가 사외이사로만 구성돼 있으며 이사회 의장도 사외이사가 맡고 있다는 점을 강조했다.

지난해 경영위원회를 신설하는 등 노력으로 한국거래소 기준 기업 지배구조 준수율이 80%로 상장사 평균(55%)을 크게 웃돈다는 점 등도 근거로 들었다.

MBK파트너스·영풍의 적대적 인수·합병(M&A)을 막기 위해 공개매수로 취득한 자사주 약 204만주를 전량 소각하겠다는 주주와의 약속을 지난해 차질 없이 이행하며 주주가치를 제고했다는 내용도 담겼다.

지난해 9월 '2025년 기업가치 제고 이행 현황'을 발표해 1년 전 주주들에게 밝힌 밸류업 로드맵의 경과도 상세히 전달했다.

지난해 연결기준 매출액 16조5812억 원, 영업이익 1조2324억 원을 올리며 사상 최대 매출액과 영업이익을 동시에 기록하고 44년 연속 영업흑자라는 성과를 거둔 점도 전했다.

고려아연은 거버넌스 개선과 주주 권익 보호 노력을 제도적으로 정착시키기 위한 안건들을 이번 정기주총에 다수 상정한 점도 설명했다.

고려아연 이사회가 찬성한 안건은 △임의적립금 9176억원의 미처분이익잉여금 전환의 건 △소수주주 보호 관련 정관 명문화의 건 △전자 주총 도입 위한 정관 변경의 건 △이사회 내 독립이사(현 사외이사) 구성 요건 명확화 및 독립이사 명칭 변경의 건 △이사의 충실의무 도입을 위한 정관 변경의 건 △분기배당 관련 정관 변경의 건 △분리선출 감사위원 2인 확대 위한 정관 변경의 건 △집중투표에 따른 이사 5인 선임의 건 등이다.

이사회가 찬성한 임의적립금 9176억 원을 미처분이익잉여금으로 전환하는 안건은 분기 배당을 위한 안정적 재원을 확보하기 위한 것으로, MBK·영풍이 제안한 3천924억 원의 2배가 넘는 규모라고 강조했다.

이사회는 이 밖에도 소수 주주 보호 관련 정관 명문화, 전자 주총 도입, 이사회 내 독립이사 구성 요건 명확화 및 독립이사 명칭 변경, 이사의 충실 의무 도입, 분기 배당 관련 정관 변경, 분리 선출 감사위원 2인 확대, 집중투표에 의한 이사 5인 선임 등 안건을 상정했다.

다만 MBK·영풍의 주주제안은 법과 정관에 위배되거나 경영 효율성을 떨어뜨릴 수 있어 대부분의 안건에 반대 입장을 표명했다.

고려아연은 글로벌 핵심광물 공급망의 확실한 '키 플레이어'로 자리매김하게 할 '미국 통합제련소 건설 프로젝트(프로젝트 크루서블)'를 성공시키기 위해 경영능력을 꾸준히 입증한 현 리더십이 끊기지 않고 안정적으로 이어져야 하는 점도 강조했다.

지난해 12월 고려아연은 미국 정부 등과 함께 약 11조원을 투자해 미국 현지에서 아연과 구리, 은, 안티모니 등 핵심광물 11종을 포함한 비철금속 13종을 생산하는 대규모 제련소를 짓는다고 발표했다. 전체 투자액의 약 91%를 미국 정부와 투자자 등이 부담할 정도로 이번 프로젝트 성과에 미국 전체가 큰 기대를 걸고 있다.

고려아연은 "곧 개최되는 정기주총은 그동안 추진한 전략의 방향성을 다시 한번 확인하고 지속가능한 성장과 기업가치 제고를 위한 기반을 더욱 공고히 하는 중요한 자리"라며 "주주 여러분의 변함없는 지지와 성원을 바탕으로 고려아연은 신중한 투자 판단과 엄격한 자본 관리, 책임 있는 경영 원칙을 유지하며 프로젝트 크루서블을 안정적으로 추진해 나가겠다"고 말했다.