장예찬 국민의힘 여의도연구원 부원장. 페이스북 화면 캡처 |
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장예찬 국민의힘 여의도연구원 부원장은 장동혁 국민의힘 대표의 거취와 관련해 “당원들의 기류를 보면 지방선거 결과와 관계없이 다시 당대표가 될 가능성이 있다”고 말했다.
6일 정치권에 따르면 장 부원장은 전날 MBC 라디오 ‘권순표의 뉴스 하이킥’에 출연해 “서울시장과 부산시장을 수성하면 장 대표는 2028년 23대 총선까지 연임하는 대표가 될 것”이라고 밝혔다.
그는 당내 소장파가 ‘절윤 요구를 중단하는 대신 지방선거 결과에 대한 책임을 지라’며 당 대표직과 선거 결과를 연계한 데 대해 “지방선거가 불과 몇 달 남지 않았는데 언제까지 당내 분란이 뉴스를 장악할 수는 없다”며 “당원들이 장 대표를 선출했기 때문에 일정 기간 전권을 맡겨야 한다”고 강조했다.
장 부원장은 다만 서울·부산시장 선거에서 모두 패할 경우 장 대표가 정치적 도전에 직면할 수 있다고 내다봤다. 그러면서도 “그 경우 일단 휴지기는 필요할 것”이라면서 “정치에서 중요한 것은 명분이지만, 당원들의 기류를 보면 휴지기를 가진 뒤 8월 전당대회에 등판하면 다시 당대표가 될 것 같다”고 말했다.
서울시장 선거와 관련해서는 안철수 국민의힘 의원의 출마 가능성에 기대를 나타냈다. 장 부원장은 “서울시장 후보로 안 의원에게 기대를 걸고 있다”며 “본인 결단이 남아 있지만 안 의원이 등판하지 않으면 서울시장 경선이 다소 심심해질 것”이라고 했다.
그는 안 의원의 경쟁력에 대해서도 “전국구 정치인이자 대선 주자급 인물”이라며 “AI 시대에 맞는 서울의 새로운 비전을 제시할 수 있어 당내 경선뿐 아니라 본선 경쟁력도 상당히 높다”고 평가했다.
아울러 서울시장 선거 출마 가능성이 거론되는 신동욱 의원과 나경원 의원에 대해서는 “신 의원은 안철수 의원 출마 여부와 연동된 것 같다”고 말했다 이어 “나 의원은 출마하지 않을 가능성이 높다”고 전망했다.
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