베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 15일 커피를 마시며 다섯 손가락을 펼쳐보이고 있다. [사진=네타냐후 텔레그램]

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베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 온라인에서 확산한 사망설을 직접 반박했다. 예루살렘 인근 카페를 찾은 영상을 공개하며 건재함을 드러냈고, 최근 불거진 인공지능(AI) 조작설도 함께 비꼬았다.

15일(현지시간) 로이터와 AP통신에 따르면 네타냐후 총리는 이날 자신의 공식 소셜미디어 계정에 예루살렘 외곽 카페에서 커피를 주문하는 영상을 올렸다. 영상에서 그는 사망설에 관한 질문을 받고 히브리어 표현을 활용해 “나는 커피가 너무 좋다. 나는 우리 국민이 너무 좋다”는 취지로 농담을 던졌다. 손가락을 펴 보이며 최근 불거진 ‘손가락이 6개로 보였다’는 AI 생성설도 직접 겨냥했다.

이번 사망설은 지난 13일 공개된 네타냐후 총리의 영상 연설 일부 장면에서 손가락이 비정상적으로 보인다는 온라인 주장과 함께 퍼졌다. 그러나 로이터는 카페 측 게시물과 현장 영상 등을 토대로 네타냐후의 이날 방문이 실제였다고 확인했다. 팩트체크 매체들도 "문제의 장면은 촬영 각도와 화면 왜곡에 따른 오인"이라고 설명했다.

전쟁 국면에서 허위정보가 빠르게 확산하는 가운데, 네타냐후가 공개 영상을 통해 직접 대응에 나선 셈이다. 로이터는 “이스라엘이 전시 제한 조치를 유지하면서 총리의 대면 공개 일정이 많지 않았던 점도 이런 소문 확산의 배경이 됐다”고 전했다.
아주경제=한영훈 기자 han@ajunews.com

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