[신혜영 기자]

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에어프레미아가 항공기 좌석 수를 줄이는 대신 좌석 간격을 넓히는 방식으로 기내 공간을 개선했다고 16일 밝혔다.

에어프레미아는 HL8701 기번 항공기의 이코노미 클래스 좌석 간격을 기존 31인치에서 33인치로 확대했다고 밝혔다. 좌석 간격 조정에 따라 해당 항공기의 총 좌석 수는 기존 344석에서 326석으로 18석 줄었다.

좌석 수를 늘려 수익성을 확보하는 대신 좌석 공간을 확대해 고객의 탑승 편의를 높이는데 초점을 맞췄다는 평가다.

HL8701 항공기는 3월 중순 좌석 조정 작업을 완료한 뒤 16일부터 운항에 투입된다. 해당 기체가 투입되는 노선에서는 기존보다 넓어진 좌석 간격을 경험할 수 있을 것으로 기대된다.

에어프레미아는 장거리 노선 이용 고객의 탑승 편의성을 고려해 좌석 공간 개선을 지속적으로 추진하고 있다고 평가된다. 지난 2024년에도 338석으로 운영되던 항공기 2대의 좌석을 320석으로 조정하며 이코노미 클래스 좌석 간격을 확대한 바 있다.

나아가 연내 모든 항공기의 이코노미 클래스 좌석 간격을 33인치 이상으로 확대할 계획이다.

현재 에어프레미아는 총 9대의 항공기를 운영하고 있으며 좌석 구성은 309석(3대), 320석(2대), 326석(2대), 344석(2대)이다. 이 가운데 344석 항공기를 제외한 항공기들은 이코노미 클래스 좌석 간격 33인치 이상으로 운영되고 있다.

에어프레미아 관계자는 "장거리 노선을 이용하는 고객들이 보다 편안하게 여행할 수 있도록 좌석 공간과 기내 환경 개선을 지속적으로 추진하고 있다"며 "앞으로도 고객 경험을 높일 수 있는 다양한 서비스 개선을 이어갈 계획"이라고 말했다.

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