[이데일리 박정수 기자] AI 기반 혁신 신약개발 전문기업 파로스아이바이오(388870)가 연세대학교 첨단바이오산업융합연구단과 AI 및 항노화 분야 공동연구와 인재 양성을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 16일 밝혔다.

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이번 협약을 통해 양 기관은 △차세대 항노화 및 바이오헬스 분야 공동연구 및 연구과제 발굴 △AI 기반 질병 기전 연구 △산학 협력을 통한 바이오 전문 인재 양성 등의 협업을 추진한다.

파로스아이바이오는 자체 AI 신약개발 플랫폼 ‘케미버스(Chemiverse®)’를 활용해 희귀·난치 질환의 발생 기전을 분석하고, 그에 최적화된 신약 후보물질을 설계하는 연구를 진행해 왔다. 회사는 이를 토대로 연세대학교 첨단바이오산업융합연구단과 힘을 합쳐 노화와 관련된 다양한 질환의 발생 메커니즘을 분석하고, 새로운 치료 접근 전략을 탐색하는 영역으로 연구 범위를 확장해 나갈 계획이다.

노화는 암을 비롯해 대사질환, 신경퇴행성 질환 등의 발생과 진행에 영향을 미치는 근본적인 생물학적 요인으로 잘 알려져 있다. 최근 해외 학계에서도 노화 기전을 규명하고 이를 기반으로 질환을 예방하거나 치료하는 항노화 연구가 차세대 헬스케어 분야로 주목받고 있다.

파로스아이바이오와 손을 잡은 연세대학교 첨단바이오산업융합연구단은 산업통상자원부로부터 지정된 국내 최초의 첨단바이오산업 특성화대학원으로, 바이오헬스 산업의 기술 융합과 산학 협력 활성화를 위한 프로젝트를 다수 운영하며 차세대 바이오 산업 생태계 구축에 기여하고 있다.

정형일 연세대학교 첨단바이오산업융합연구단장은 “AI와 바이오의 융합은 미래 헬스케어 산업의 핵심 경쟁력”이라며 “AI 신약개발 대표 기업 파로스아이바이오와의 협력을 통해 AI 기반 질병 데이터 분석과 바이오 융합 연구를 확대하고, 전문 인재를 양성하는 데 의미 있는 성과를 만들어가겠다”고 말했다.

윤정혁 파로스아이바이오 대표이사는 “AI 기반 질병 데이터 분석 기술은 방대한 생물학 데이터를 바탕으로 노화와 관련된 다양한 질병의 공통적인 기전과 바이오마커를 탐색하는 데 효과적일 것”이라며 “그간 AI 기반 신약개발 과정에서 축적한 질병 기전 분석 역량을 활용해 항노화 연구 분야에서도 새로운 가능성을 모색할 예정”이라고 전했다.

한편, AI 기반 희귀·난치성 질환 신약 개발 기업 파로스아이바이오는 독자적으로 개발한 케미버스를 활용해 대표 파이프라인 라스모티닙과 PHI-501 등을 발굴하는 데 성공했다. 급성 골수성 백혈병 치료제로 개발 중인 라스모티닙은 지난해 글로벌 임상 1상을 종료했으며, 난치성 고형암 치료제 PHI-501은 최근 국내 임상 1상에 돌입했다.