박형준 부산시장이 12일 사하구청 대강당에서 신평예비군 훈련장 복합문화시설 개발계획을 발표하고 있다.

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박형준 부산시장이 국민의힘 공천관리위원회 내부에서 제기된 자신의 컷오프(공천 배제) 주장과 관련해 "망나니 칼춤"이라며 강하게 반발하고 나섰다. 공천 방식을 둘러싼 갈등이 공개적으로 표출되면서 국민의힘 부산시장 후보 선출을 둘러싼 당내 긴장도 한층 높아지는 모습이다.

박 시장은 16일 오후 부산시청 기자실을 찾아 이정현 국민의힘 공천관리위원장을 비롯한 일부 공관위원이 제기한 자신의 컷오프 의견에 대해 입장을 밝힌것으로 알려졌다.

그는 "당이 혁신 공천을 할 때는 항상 공정성이라는 기준을 갖고 누구에게나 납득 가능한 방식으로 해야 한다"며 "아무런 기준도 없이 현역 단체장을 컷오프하고 단수 공천을 하는 것은 이기는 공천도 아니고 혁신 공천은 더더욱 아니다"라고 말했다.

이어 “이정현 공관위원장이 혁신 공천이라는 이름으로 당을 망하게 하는 행위이자 망나니 칼춤 그 이상도 이하도 아니다”라며 “이번 선거에서 결정적 중요성을 가진 부산을 포기하는 것이며 민주당과 민주당 후보에게 승리를 헌납하는 행위”라고 강하게 비판했다.

박형준 부산시장이 페이스북에 공천에 대한 입장을 밝혔다.

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박 시장은 또 “선거는 혼자 치르는 것이 아니라 세력이 치르는 것”이라며 “이런 문제들을 공정성 기준 없이 함부로 처리하면 후유증이 클 수밖에 없고 결국은 이적 행위를 하는 것”이라고 주장했다.

최근 당 지도부와 공관위 사이에서 불거진 갈등과 관련해서는 "선거를 앞두고 당이 분열하는 것은 바람직하지 않다는 생각에서 최대한 말을 아껴왔다"며 "당이 분열 상황을 수습하고 신속히 지방선거 체제로 전환하기를 학수고대해 왔다"고 말했다.

그러면서 “무슨 군복 입고 나타나서 칼 휘두르듯이 하는 것 자체가 대단히 맞지 않다고 생각한다”며 “공천을 잘하기는 어렵지만 판을 깨기는 너무나 쉽다. 원칙과 기준도 없이 사람을 잘라내는 것을 혁신 공천이라고 착각하는 것에 대해 이해하기 어렵다”고 직격했다.

앞서 국민의힘 공천관리위원회는 이날 오전 회의를 열고 6·3 지방선거 부산시장 후보 선출 방식을 논의했다. 이 자리에서 이정현 공관위원장과 일부 위원들이 ‘혁신 공천’ 필요성을 제기하며 현직인 박형준 시장을 컷오프하고 주진우 의원을 단수 공천하는 방안을 거론한 것으로 알려졌다.

하지만 다른 공관위원들이 이에 강하게 반발하면서 회의 과정에서 갈등이 불거진 것으로 전해졌다.

[이투데이/영남취재본부 서영인 기자 (hihiro@etoday.co.kr)]

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