(청주=연합뉴스) 전창해 기자 = 국민의힘 김영환 충북지사가 컷오프(공천배제) 결정으로 재선 가도에 급제동이 걸린 가운데 더불어민주당 예비후보들의 신경전이 고조되고 있다.

기자들과 대화 나누는 신용한 예비후보 [촬영 전창해 기자]

신용한 예비후보는 16일 기자들과 만나 "최근 인재 영입 등의 과정을 거쳐 입당한 후보자들의 타당 경력을 근거로 정체성을 공격하는 사건이 발생하고 있는데, 각 시도당에서는 유사 사례가 발생하지 않도록 각별히 관리에 유의하라는 내용의 중앙당 지도부 결정사항이 있었다"고 전했다.

앞서 그와 당내 경쟁 중인 노영민·송기섭·한범덕 예비후보와 일부 당원들은 신 예비후보의 과거 경력을 거론, "당의 정체성을 흔들고 당원의 자존심을 훼손한 행위"라고 사과를 요구한 바 있다.

신 예비후보가 박근혜 정부 시절인 2014∼2015년 대통령 직속 청년위원회 위원장직을 수행한 경력을 겨냥한 것이다.

신 예비후보의 이날 발언은 이 같은 논쟁을 차단하기 위한 것으로 풀이된다.

그는 지도부 결정사항을 재차 강조하면서 "그간의 민주당 정체성에 대해 말씀 주신 부분은 선배로서의 가르침으로 생각하겠다. 다만 비방이나 네거티브는 배우지 않겠고, 건전한 토론과 비판으로 나아갔으면 좋겠다"고 말했다.

김 지사의 컷오프 결정에 대해선 "배경을 알 수는 없으나 그 공당(국민의힘)이 윤어게인 세력에서 벗어나 새롭게 태어나려는 몸짓을 충북에서 하려는 것이라면 환영할 일"이라고 평가했다.

공약 발표하는 송기섭 예비후보 [촬영 전창해 기자]

이날 충북 내 균형발전 공약을 발표하기 위해 기자회견을 가진 송 예비후보는 김 지사 관련 간략한 입장을 내놓으면서 당내 경쟁자들을 에둘러 공격했다.

송 예비후보는 "국민의힘은 내란 종식에 적극 나서야 했고, 오늘 그 첫 번째로 윤어게인에 대한 책임을 물어 김 지사가 컷오프된 것으로 보인다"고 언급했다.

그러면서 "민주당 내에도 윤석열 정부 출범에 기여한 사람이 있을 수 있다. 그런 사람에 대해선 국민여론에 따라서 엄격한 책임을 물어야 한다고 생각한다"고 했다.

지역 정가에서는 윤 전 대통령이 검찰총장으로 임명될 당시 대통령 비서실장을 지낸 노 예비후보와 윤 전 대통령 인수위원회 자문위원으로 활동했던 신 예비후보를 싸잡아 비판한 것 아니냐는 해석이 나왔다.

송 예비후보는 "민주당 예비후보 중 그동안 김 지사의 사퇴를 주장한 사람은 나밖에 없다"며 "김 지사는 도민에게 진실한 사과를 해야 할 것"이라고도 했다.

공약 발표하는 노영민 예비후보 [촬영 전창해 기자]

노 예비후보도 이날 공약 발표를 위해 기자회견을 했지만, 김 지사의 컷오프 결정에 대해선 말을 아꼈다.

그는 "다른 당에서 결정한 일에 왈가왈부하는 것은 적합하지 않고, 바람직하지도 않다"고 선을 그었다.

그러면서 충북도 지역균형발전특별회계 확대 개편, 북부권 공공기관 이전 및 충북형 혁신권역 조성, 남부권 그린바이오 산업육성지구 유치 등 3개 균형발전 전략 발표에 집중했다.

jeonch@yna.co.kr

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