토론하는 더불어민주당 울산시장 예비후보들 왼쪽부터 김상욱 국회의원, 이선호 전 청와대 자치발전비서관, 안재현 전 노무현재단 울산지역위원회 상임대표. [울산MBC 제공. 재판매 및 DB 금지]

(울산=연합뉴스) 허광무 기자 = 6·3 지방선거에 나설 더불어민주당 울산시장 후보를 놓고 경쟁하는 3명의 예비후보는 첫 TV토론회에서 상대방 공약의 허점을 짚고 때로 날 선 신경전을 벌이는 등 시종일관 치열하게 공방을 벌였다.

민주당은 16일 울산MBC에서 김상욱 국회의원, 이선호 전 청와대 자치발전비서관, 안재현 전 노무현재단 울산지역위원회 상임대표(경선 기호순) 등 3명의 예비후보가 참여한 토론회를 개최했다.

세 후보는 '산업 전환 전략과 청년 유출 대책'을 묻는 첫 번째 공통 질문부터 저마다 준비한 정책을 앞세워 기선 제압을 시도했다.

안 후보는 "제조업의 허리였던 청년 노동자가 울산을 떠나고, 그 자리를 사내하청과 이주 노동자들이 채우고 있다"라면서 "저는 이 기형적인 하도급 구조를 강력히 압박할 것이고, 동시에 인공지능(AI)과 자동화로 노동자가 일자리를 빼앗기지 않도록 '울산형 자동화 상생 기금'을 도입할 것"이라고 말했다.

이어 김 후보는 "AX(AI 전환)와 탄소 중립이라는 거대한 전환기 앞에서 노동 존중형 산업 전환의 핵심은 기술 진보의 혜택이 노동자와 시민에게 환원되는 구조를 만드는 것"이라며 "시민과 노동자가 참여한 펀딩 회사가 로봇을 운용하고 공급하는 구조가 수익을 공동체에 되돌려줄 수 있을 것"이라고 밝혔다.

이 후보는 "대전환기에 있는 울산을 위해 저는 산업수도특별법을 제정해 울산의 산업을 되살리고 부울경 행정통합을 주도할 것"이라며 "AI 영재고등학교 설립 등을 통한 전문가 양성으로 AI 시대를 선도하고, 지방정부·노동계·재계·시민사회가 함께 참여하는 울산형 일자리위원회를 즉각 출범시킬 것"이라고 발언했다.

후보 간 질문하고 답변을 듣는 상호 토론에서는 이 후보와 안 후보가 김 후보를 향해 공세적으로 질문을 던지는 양상이 뚜렷했다.

먼저 주도권 토론에 나선 이 후보는 김 후보를 겨냥해 "(현재 울산이 아닌 서울 당원인 것으로 아는데) 울산 투표권도 없는데 지역위원장 직무대행도 했고 시장 선거에도 나온다는 것은 울산 당원을 무시하는 처사"라면서 "또 최근 케이블방송 인터뷰에서 '중앙당에서는 (시장 후보) 정리가 끝났다'는 말을 했는데, 그게 맞는다면 지금 경선은 필요 없지 않으냐"고 따져 물었다.

이에 김 후보는 "지난해 5월 18일 광주에서 입당을 결정하면서 서울의 보좌진에게 최대한 빨리 입당서를 넣도록 해서 서울에 넣었을 뿐"이라면서 "'중앙에서 정리됐다'는 말은 제가 출마해도 된다는 정리가 끝났다는 것이지, 제가 후보가 된다는 의미가 아니니 곡해하지 말라"고 맞받았다.

안 후보는 "김 후보는 출마 선언 기자회견을 서울에서 했고, 지역 삶의 현장에는 좀처럼 모습을 보이지 않고 있다"라면서 "시장 후보는 분노와 눈물의 현장에서 매서운 소리도 듣고 멱살도 잡혀가면서 답을 찾아야 하는데, 김 후보는 울산을 피하는 듯하다"라고 꼬집었다.

김 후보는 "저는 국회의원이고, 출마 기자회견 당시에는 필리버스터 기간으로 국회에 대기할 수밖에 없어 불가피했다"라면서 "저는 주중에 국회에서 일하고 주말이면 지역을 열심히 다니며 활동했는데, 멱살 잡혀본 경험은 제가 수백 배 많을 것"이라고 반박했다.

김 후보는 주도권 토론에서 이 후보를 향해 "울주군수 당시 민생지원금 222억원을 소진했는데, 이 자금이 소상공인이나 전통시장에 유입되지 않아 가용재원을 낭비했다는 비판이 있다"라고 지적했다.

이에 이 후보는 "당시 지역 소상공인에게만 쓸 수 있도록 했고 그 사례를 전국 80개 지자체와 국가가 받아서 같은 방식으로 했다"라고 강조했다.

hkm@yna.co.kr

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