젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 16일(현지시간) 자사의 추론 전용 인공지능(AI) 칩 ‘그록 3 LPU(언어처리장치)’를 삼성전자가 생산하고 있는 사실을 확인하며 “삼성에 고맙다”고 말했다. 삼성전자가 6세대 고대역폭메모리(HBM4) 공급에 이어 AI칩까지 위탁생산하며 엔비디아와 AI 반도체 협력을 전방위로 확대하는 모습이다. 황 CEO는 그록 3 LPU 외에 새 중앙처리장치(CPU)도 공개하며 ‘AI 에이전트’ 시대를 주도하겠다는 의지도 드러냈다.

황 CEO는 이날 미국 캘리포니아 새너제이 SAP센터에서 열린 ‘GTC 2026’ 기조연설에서 그록 3 LPU와 관련해 “삼성이 우리를 위해 만들고 있다. 지금 최대한 생산을 빠르게 늘리고 있다. 삼성에 정말 감사한다”고 말했다. 그는 그록 3 LPU가 올해 3분기쯤 출하가 시작될 것이라고도 말했다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 16일(현지시간) 미국 캘리포니아 새너제이에서 열린 GTC 2026 기조연설에서 최신 베라 루빈 플랫폼을 소개하고 있다. AP연합뉴스

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LPU는 속도가 빨라 추론에 특화된 칩이다. 그록 3 LPU는 지난해 말 엔비디아가 핵심 인재와 기술을 영입하는 방식으로 추론용 칩 개발사 그록을 ‘우회 인수’한 이후 나온 첫 결과물이다. 이를 엔비디아의 차세대 AI 가속기 베라 루빈 플랫폼에 통합해, 대규모 연산은 그래픽처리장치(GPU)가 담당하되 LPU는 실시간으로 더 많은 토큰(AI의 데이터 처리량) 생성을 맡는다는 구상이다. 거대언어모델(LLM)의 추론 및 답변 속도를 끌어올리는 LPU는 AI가 단순 학습을 넘어 사고·실행까지 하는 AI 에이전트 시대에 핵심 역량으로 주목받고 있다.

특히 삼성전자가 그록 3 LPU 생산을 맡은 사실이 확인되면서 그동안 부진의 늪에 빠져 있던 삼성전자 파운드리 사업부가 반등 계기를 마련하는 것 아니냐는 관측도 나온다. 이날 취임 후 첫 방한한 리사 수 AMD CEO가 18일 삼성전자 평택캠퍼스를 찾아 전영현 부회장과 한진만 사장을 만날 예정이어서 HBM 외에 파운드리 관련 협력 논의도 이뤄질지 주목된다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(오른쪽에서 두번째)가 16일(현지시간) 미국 캘리포니아 새너제이에서 열린 GTC 2026 행사장의 삼성전자 전시 공간을 찾아 한진만 삼성전자 사장(오른쪽)과 황성준 삼성전자 부사장(세번째)과 사진 촬영을 하고 있다. 로이터연합뉴스

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엔비디아는 이날 전력 효율을 개선한 새로운 베라 CPU와 베라 루빈의 뒤를 잇는 차세대 GPU ‘파인만’도 선보였다. 최근 AI 데이터센터 확대로 여러 종류의 컴퓨터 및 소프트웨어가 수행하는 작업을 조율·지휘하는 역할이 중요해지면서, CPU의 위상도 차츰 높아지고 있다. 엔비디아는 베라 CPU가 동시 작업 수행 능력과 에너지 효율을 높였다고 설명했다.

엔비디아의 이 같은 행보는 구글 등 빅테크들이 자체 추론 칩 개발에 열을 올리는 상황에서 AI 추론 시장을 선점하려는 의도로 풀이된다. 황 CEO는 연설에서 “생성하는 AI가 추론하는 AI로, 추론 AI는 작업을 실행하는 AI가 됐다”며 ‘추론의 변곡점’ 도래를 선언하면서 “AI는 마침내 생산적인 일을 할 수 있게 됐다”고 강조했다. 그는 “지난 2년간 연산(컴퓨팅) 수요가 100만배 증가했다”며 AI 에이전트 확산에 따른 수요가 계속될 것이라고도 언급했다.

그러면서 2027년까지 엔비디아가 최소 1조달러(약 1500조원)의 매출을 올릴 것으로 예상했다. 이는 지난해 말 나온 ‘2026년까지 5000억달러 매출 예상’ 언급보다 두 배나 높은 전망치다. 시장에서 꾸준히 제기되는 ‘AI 거품론’ 관련 우려를 불식하려는 행보로 풀이된다.

한편 엔비디아는 AI 에이전트 플랫폼 오픈클로에 기초해 보안을 강화한 ‘네모클로’, 우주에서의 데이터센터 구동을 염두에 둔 ‘베라 루빈 스페이스1’ 구상도 이날 선보였다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 16일(현지시간) 미국 캘리포니아 새너제이에서 열린 GTC 2026 기조연설 말미에 디즈니 애니메이션 ‘겨울왕국’의 캐릭터 올라프 모습을 한 로봇과 대화하고 있다. AFP연합뉴스

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김유진 기자 yjkim@kyunghyang.com

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