장철민 의원 격려하는 박범계 의원 [촬영 박주영]

(대전=연합뉴스) 박주영 기자 = 6·3 지방선거 전 대전·충남 행정통합이 무산된 가운데 여당 정치권을 중심으로 2년 뒤 총선을 목표로 통합을 추진해야 한다는 주장이 나오고 있다.

더불어민주당 대전시장 후보로 나선 대전 동구 장철민 의원은 18일 오전 대전시의회에서 기자회견을 열고 같은 당 경선 경쟁자인 장종태·허태정 후보를 향해 충청권 통합 방안 원포인트 토론회를 열자고 제안했다.

그는 "대전·충남 행정통합 무산에 따라 통합의 불씨를 어떻게 이어갈 것인지 명확한 비전과 대안을 제시할 책임이 우리 후보들에게 있다"면서 "저는 대전·세종·청주를 통합한 '신수도특별시'를 제안했고, 2028년 신수도특별시 출범을 목표로 대전시장 임기 단축도 약속한 바 있다"고 강조했다.

이어 "다른 두 후보도 통합 무산에 대한 대안을 제시할 것으로 기대했지만 아직 입장이 없다"며 "침묵이 길어지면서 특정 후보는 통합보다 시장 임기 완수가 목적이라는 비판까지 제기되는 상황"이라고 지적했다.

대전시장 선거 불출마를 선언한 뒤 인사차 대전시의회 기자실을 찾은 박범계(대전 서구을) 국회의원도 "출마자들이 직을 걸고 통합 선거를 치러야 한다는 제 입장은 여전히 유효하다"며 장 의원과 같은 취지의 주장을 했다.

박 의원은 "출마는 접었지만, 임기 단축을 목표로 2028년 총선까지 통합을 이뤄내야 한다는 입장에는 변함이 없다"면서 "대통령께서도 더 큰 통합을 말씀하셨고, 민주당의 메가시티 전략이기도 한 만큼 대전·충남북·세종 메가시티는 출마자들이 고민해야 할 부분이고 그것이 이번 선거의 중요한 인자라고 생각한다"고 강조했다.

박 의원은 "성장이 멈추면 재앙이 온다"면서 "앞으로 광주전남통합시가 어떻게 '상전벽해'가 돼 가는지 보면서 새로운 성장 동력을 만들어 나가야 할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "대전과 충남의 한 해 예산을 다 합쳐도 20조가 안 되고 그마저도 경직성 경비가 대부분인데, 20조원의 사업성 예산 지원이 실제로 이뤄진 후에도 자치행정권이 적다고 말한다면, 그건 대전시장과 충남지사가 정말로 무능력한 것"이라고 일갈했다.

다만 "서구와 유성구 주민들의 경우 통합 신중론이 꽤 있고 그에 타당한 이유가 있어 '현타'가 온 것도 사실"이라며 "민주당이 절차적으로 부족했다는 지적에 대해 책임을 통감하며, 산단 조성 소외 우려·교통망 확충 등에 대한 오해를 불식시키고 제대로 설득하는 과정을 거치는 한편 필요하다면 주민투표도 해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다.

앞서 이재명 대통령은 지난 13일 충북 청주오스코에서 열린 타운홀미팅 간담회에서 "충청남북(도)과 대전까지 통합해 하나의 거대한 정주여건·행정체계를 만들 것인지를 (충북도민들도) 한번 진지하게 고민해봐야 할 것 같다"고 제안했다.

이에 대해 이장우 대전시장은 지난 17일 기자회견에서 "충북은 같은 충청지역이지만 정서가 다르다. 여야 정치권이 합의했다 하더라도 대전시민의 주민투표로 결정해야 하며, 시민 이익이 침해된다면 통합하지 않겠다"며 사실상 반대한다는 뜻을 밝혔다.

jyoung@yna.co.kr

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