이란이 4000㎞ 떨어진 인도양 디에고 가르시아 영국·미국 공동 군사기지에 탄도미사일을 발사했다. 이란은 그동안 탄도미사일 사거리를 2000㎞로 스스로 제한해 왔는데 이 상한선을 넘은 게 아니냐는 추정이 나온다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 미 당국자들을 인용해 이란이 20일 오전(현지 시각) 이 기지에 탄도미사일 2발을 쐈으나 목표물을 맞히진 못했다고 보도했다.

매체는 당국자에 따르면 1발은 비행에 실패했고 또 다른 1발은 미국 군함의 방공망에 요격된 것으로 여겨졌다고 보도했다.

인도양 차고스제도의 디에고 가르시아 섬에 위치한 이 기지는 B-2 스텔스 폭격기를 운용할 수 있는 전략적 요충지다.

영국 일간 텔레그래프는 이란에서 사거리 4000㎞에 달하는 중거리 탄도미사일 발사가 확인된 것은 이번이 처음이라고 했다. 그러면서 최대 80개의 집속탄 탑재가 가능한 20t급 로켓 코람샤르-4일 것으로 추정했다.

이란 메흐로통신도 21일 이란군이 디에고 가르시아 기지에 탄도미사일 2발을 발사했다며 “이란 미사일의 사거리가 적이 이전에 상상했던 것 이상이라는 점을 방증하는 중요한 단계”라고 했다.

블룸버그 통신은 사거리 4000㎞의 미사일은 영국 런던, 프랑스 파리 등 서유럽 주요 도시가 이란의 공격 범위 안에 들어갈 수 있음을 의미한다고 지적했다. 다만 이란이 이런 중거리 탄도미사일을 추가로 보유하고 있는지는 확실치 않다고 설명했다.

싱크탱크 퍼시픽포럼의 선임연구원인 윌리엄 앨버크는 블룸버그에 이란이 그 정도 사거리의 미사일을 보유했다고는 “아무도 상상하지 못했다”면서 “그들은 아마도 개량된 미사일, 아마도 시제품을 사용했을 수 있다”고 밝혔다.

박지영 기자(jyoung@chosunbiz.com)

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