기후변화 관련 전시. [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 이재영 기자 = 기후위기 대응 국가 싱크탱크가 오는 10월께 출범한다.

22일 기후에너지환경부에 따르면 지난 12일 탄소중립기본법 개정안이 국회 문턱을 넘으면서 '국립기후과학원' 설립 근거가 마련됐다.

국립기후과학원 역할은 '기후위기 대응을 위한 과학적 연구와 데이터 생산·관리 총괄'이다.

개정 탄소중립기본법은 내달 공포된 뒤 10월께 시행될 예정으로 기후부는 이 일정에 맞춰 국립기후과학원 출범을 준비하고 있다.

현재 논의되는 방안은 국가 온실가스 배출량 산정과 온실가스 배출권 거래제 운영 등을 맡고 있는 기후부 소속 온실가스종합정보센터에 기후부 소속 국립환경과학원 내 기후변화 연구 조직을 이관해 국립기후과학원으로 확대·개편하는 것이다.

기후부 산하기관인 한국에너지기술평가원에도 기후변화 연구본부가 있어 이 역시 합쳐야 한다는 의견도 일부 나왔으나 소속기관과 산하기관을 합치는 것은 사실상 불가능해 추진되지 않았다.

대신 기후부는 이번에 탄소중립기본법이 개정되며 구성할 수 있게 된 '기후정책연구협의체'를 적극적으로 활용할 방침이다.

개정 탄소중립기본법은 '기후위기 대응을 위한 종합적이고 선제적인 연구를 추진하고 부문별 연계 데이터 생산·관리와 기관 간 협력을 강화하기 위해 기후위기 대응 관련 연구기관이 참여하는 정책연구협의체'를 국립기후과학원이 운영할 수 있도록 했다.

기후부 관계자는 "기후변화와 관련된 연구를 진행하는 기관이 매우 많다"면서 "협의체를 통해 환경과 에너지뿐 아니라 건물과 교통 등 여러 분야 연구기관과 협력할 계획"이라고 설명했다.

국립기후과학원은 현재 온실가스종합정보센터가 있는 충북 청주시 오송역 쪽에 들어설 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

다만 과학원 출범이 가시화하면 지자체들이 유치전에 나설 수 있다.

최근 경상북도는 국립기후과학원 유치 타당성을 검토하고 유치 전략을 수립하는 연구용역을 발주했다. 경북은 유럽연합(EU) 탄소국경조정제 등 '글로벌 기후 규제'에 가장 영향받는 제조업이 밀집한 지역인 만큼 기후위기 연구기관이 필요하다는 것이 경북도 주장이다.

특히 대구와 행정 통합이 이뤄지면 경북은 에너지와 제조업, 대구는 IT와 첨단 제조업으로 나눠 최적의 온실가스 감축 기술 '테스트배드'를 제공할 수 있을 것으로 경북도는 본다.

경북도 관계자는 "국립기후과학원 출범에 대비해 유치를 검토하고 준비하려는 상황"이라면서 "타당성이 있는지, 후보지는 어디가 좋은지 살펴볼 계획"이라고 말했다.

jylee24@yna.co.kr

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