[수원=이데일리 황영민 기자] 유은혜 경기도교육감 예비후보가 보육·유아교육 현장을 찾아 “아파도 쉬지 못하는 독박 교실 시스템을 개선하겠다”고 밝혔다.

지난 2월 독감으로 인한 고열 속에서도 사흘 연속 근무하다가 세상을 떠난 부천의 한 사립유치원 교사 사례와 같은 비극을 막기 위한 약속이다.

유은혜 경기도교육감 예비후보가 지난 20일 한유총 경기도지회 정책간담회에서 인사말을 하고 있다.(사진=유은혜 캠프)

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유 예비후보는 지난 22일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이번 비극은 아파도 쉬지 못하는 유치원 선생님들의 힘겨운 근무 환경이 빚어낸 구조적 참사”라며 “여전히 사각지대에서 희생을 강요받는 현실에 무거운 책임감을 느낀다”고 말했다.

그는 이어 “유치원의 근본적인 개혁과 실질적인 변화를 앞장서서 이끌겠다”면서 “아픈 교사를 교실에 홀로 세워두는 ‘독박 교실’ 시스템을 개선하고 교사의 노동권이 온전히 보장받는 ‘숨 쉬는 유치원 교육’을 만들겠다”고 강조했다.

앞서 유 예비후보는 보육과 유아교육을 담당하는 관계자들을 연달아 만나며 현장의 목소리에 귀를 기울인 바 있다.

지난 20일 경기도어린이집연합회 회장 이·취임식에 참석한 유 예비후보는 “어린이집과 유치원의 간극을 줄여 모두가 자부심을 느끼는 ‘상향 평준화된 유보통합’을 실현하겠다”며 현장 보육인들을 격려했다.

같은 날 (사)한국유치원총연합회 경기도지회 관계자들과 간담회 자리에서도 그는 “최근 보도를 접하며 마음이 무겁고 아팠다. 현장의 어려움이 개인의 책임으로 남겨지는 구조는 반드시 바뀌어야 한다”고 강조했다.

유 예비후보는 이어 “그동안 사립유치원이 유아교육기관으로서 해온 역할은 매우 크다고 생각한다”며 “제도와 법은 일정 부분 현장에 안착했지만 학령인구 감소와 지역 변화로 또 다른 과제를 마주하고 있다”고 말했다.

간담회에 참석한 관계자들은 학령인구 감소로 인한 원아 급감과 운영 위기, 교사의 과중한 업무 부담, 휴식 보장 부재 등 어려움을 전했다. 이에 유 예비후보는 △현장 지원 인력 재배치 △AI 행정 파트너 도입으로 교사 행정업무 경감 △대체 교사 지원 확대 등 대책을 제시했다.

유 예비후보는 “18개월 된 손녀를 보며 우리 아이들의 첫 세상인 유아교육 현장이 얼마나 안전하고 존중받아야 하는지 매일 체감한다”며 “선생님과 아이들 모두가 숨 쉴 수 있는 경기도형 유아교육 모델을 반드시 실현해 다시는 이런 비극이 반복되지 않도록 하겠다”고 말했다.