CJ제일제당이 자동화 생산시설을 기반으로 글로벌 냉동김밥 사업 확대에 나선다.

CJ제일제당은 최근 충북 진천 CJ블로썸캠퍼스에 식품업계 최초로 냉동김밥 자동화 생산라인을 구축했다고 25일 밝혔다.

해당 생산라인은 속재료 투입부터 김밥 커팅, 트레이 적재까지 전 공정을 자동화했다. 약 1년 6개월에 걸쳐 개발된 설비다. 생산 속도를 높이고 제품 중량 편차를 최소화하는 동시에 생산 안정성을 확보했다. 위생 수준을 높인 공정 설계를 통해 글로벌 기준에도 부합하도록 했다.

진천 CJ블로썸캠퍼스 냉동김밥 자동화 생산라인

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제품 품질도 강화했다. 냉동밥 취반(炊飯) 노하우를 바탕으로 제품별 최적의 식감과 외관을 구현했다. 재료별 맞춤 열처리 공정을 통해 식감과 색감을 개선했다. 급속 냉동 기술을 적용해 유통과 보관 과정에서도 품질을 유지할 수 있도록 했다.

CJ제일제당은 지난 2023년 '비비고 냉동김밥'을 출시한 이후 글로벌 누적 판매량 800만개를 돌파했다. 연평균 약 130%의 매출 증가율을 기록하고 있다. 현재 미국, 유럽, 영국, 호주, 일본 등 25개국에서 총 6종 제품을 판매 중이다.

이번 생산거점 확보를 기반으로 미국과 유럽, 호주를 중심으로 수출을 확대할 계획이다. 올해 하반기 미국 현지 그로서리 스토어 입점도 늘린다.

CJ제일제당 관계자는 “이번 투자는 단순 설비 확충을 넘어 K-푸드 확산을 위한 전략적 결정”이라면서 “비비고 김밥을 대표 K-김밥으로 육성할 것”이라고 강조했다.

윤희석 기자 pioneer@etnews.com

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