카카오게임즈 한상우 대표가 게임스컴 현장 간담회에서 자회사 오션드라이브 스튜디오가 개발 중인 ‘갓 세이브 버밍엄’에 대한 기대감을 밝혔다. 쾰른=김민규 기자 kmg@sportsseoul.com

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[스포츠서울 | 김민규 기자] 카카오게임즈의 판이 바뀐다. 글로벌 시장 공략을 위해 라인야후가 참여하는 투자 유치와 지분 재편을 동시에 단행하며 최대주주 교체까지 예고했다. 약 3000억원 규모의 실탄을 확보한 카카오게임즈는 국내를 넘어 글로벌 게임사로 도약하기 위한 ‘승부수’를 던졌다.

이번 거래에는 LY주식회사(라인야후)가 출자한 투자법인 ‘LAAA(엘트리플에이) 인베스트먼트’가 참여한다. 이 법인은 기존 최대주주였던 카카오의 지분 일부를 인수하고, 신주 및 전환사채까지 확보한다. 거래가 완료되는 5월 이후에는 LAAA 인베스트먼트가 카카오게임즈 최대주주로 올라선다.

카카오는 2대 주주로 내려가지만, 손을 놓는 것은 아니다. 일부 매각 대금을 다시 투자하며 전략적 파트너십을 유지한다. 관계는 바뀌지만, 연결은 유지되는 구조다.

카카오게임즈가 이번 거래를 통해 확보하는 자금은 약 3000억원 규모다. 이 돈의 방향은 명확하다. 글로벌이다. 카카오게임즈는 그동안 국내 중심의 안정적인 성장을 이어왔다. 하지만 글로벌 시장에서는 더 빠른 속도와 더 큰 규모의 투자가 요구된다. 이번 자금 확보는 그 격차를 줄이기 위한 선택이다.

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특히 일본을 포함한 주요 해외 시장에서의 영향력 확대가 핵심이다. 라인야후와의 연결은 단순 투자 이상의 의미를 가진다. 현지 플랫폼, 유통망, 이용자 기반까지 연결되는 통로가 열리기 때문이다.

카카오게임즈의 강점은 안정적인 서비스 운영, 그리고 검증된 개발력이다. 여기에 라인야후의 글로벌 플랫폼과 네트워크가 더해진다. 이 조합은 단순 협력이 아니라, 구조적인 확장이다.

카카오게임즈는 이번 지분 재편을 계기로 글로벌 사업 추진력을 한 단계 끌어올린다는 계획이다. 다양한 협업 기회를 통해 게임 사업의 외연을 넓히고, 중장기 성장 기반을 강화하겠다는 전략이다.

이번 결정은 결국 타이밍의 문제다. 국내 시장에서의 성과만으로는 더 이상 성장의 한계가 분명해진 상황이다. 글로벌로 나가기 위해선 구조 자체를 바꿔야 했다.

카카오게임즈 관계자는 “이번 투자 유치와 지분구조 재편은 글로벌 경쟁력을 한 단계 높이고 지속 가능한 성장 기반을 다지는 중요한 전환점”이라며 “파트너들과의 협력을 통해 새로운 성장 기회를 확대해 나가겠다”고 전했다.

한편, 카카오는 이번 계약에 있어 임직원의 고용 안정과 기존 근로조건의 승계를 명문화했다. 카카오게임즈가 축적해 온 조직 역량과 기업 문화가 안정적으로 이어질 수 있도록 지원할 예정이다. kmg@sportsseoul.com

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