[박찬 기자]

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일본을 대표하는 AI 스타트업 사카나 AI가 자국 문화를 반영한 전용 모델을 공개했다. 동시에 처음으로 일본어 AI 챗봇 서비스를 선보였다.

사카나 AI는 24일(현지시간) 글로벌 오픈 모델을 일본 환경에 맞게 재구성한 시리즈 '나마즈(Namazu)'를 공개했다.

나마즈는 기존 대형언어모델(LLM)을 기반으로 사후 학습(Post-training)을 적용해 일본의 문화와 가치관, 안보 요구 등에 맞게 조정한 모델이다.

이를 통해 해외 모델에 내재한 편향을 완화하고, 일본 사용자 환경에 최적화된 응답을 구현하는 데 초점을 맞췄다.

현재 LLM 시장은 막대한 비용이 필요한 사전 학습(Pre-training) 단계로 인해 미국과 중국의 소수 기업 중심으로 재편되고 있다. 동시에 오픈 웨이트 모델의 확산으로 사후 학습의 중요성도 부각되고 있다. 사카나 AI는 이러한 흐름 속에서 "고성능 모델을 어떻게 지역에 맞게 재조정할 것인가"를 핵심 경쟁력으로 봤다.

나마즈 시리즈는 딥시크 기반 모델을 포함해 다양한 오픈 모델에 적용된 프로토타입으로 구성됐다. '나마즈-딥시크-V3.1-터미너스'나 '라마-3.1-나마즈-405B' 등이 대표적이다. 특정 모델에 종속되지 않고 다양한 기반 모델에 유연하게 적용 가능한 점도 특징이다.

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성능 평가 결과, 나마즈는 추론·지식·코딩 등 기본 능력에서 원본 모델 수준을 유지하면서도, 정치·역사·외교 등 민감한 주제에서 중립성과 사실 정확성이 크게 개선된 것으로 나타났다.

특히 일부 해외 모델이 특정 질문에 대해 응답을 회피하는 경향을 보였던 것과 달리, 나마즈는 이러한 '응답 거부율'을 거의 0% 수준까지 낮췄다.

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일본어 처리 성능도 주요 벤치마크에서 기존 모델과 동등한 수준을 기록하며, 지역 특화와 성능 유지라는 두 가지 목표를 동시에 달성했다는 평이다.

사카나 AI는 모델 공개와 함께 전용 챗봇 서비스 '사카나 챗(Sakana Chat)'을 선보였다.

이는 2023년 7월 설립 이후 모델 '병합' 기술 개발과 특화 모델 출시에 집중했던 이 회사가 처음으로 내놓는 소비자용 챗봇 서비스다. 웹 검색 기능을 통합해 실시간 정보 활용이 가능하며, 약 1000명을 대상으로 한 베타 테스트를 거쳐 개선을 진행해 왔다.

사카나 AI는 "단순히 성능이 높은 모델을 만드는 것을 넘어, 실제 사회에서 활용 가능한 형태로 제공하는 것이 목표"라며, 앞으로 기술 보고서 공개와 함께 모델 가중치도 공개할 계획이라고 밝혔다.

한편, 이 회사는 구글의 트랜스포머 논문 공동 저자인 라이언 존스와 기념비적인 월드 모델 연구 논문을 집필한 구글 연구원 데이비드 하가 공동 창립했다. 이들은 실리콘 밸리 대신 도쿄에 자리를 잡고 일본 정부의 전폭적인 지원을 받으며, 소버린 AI 개발에 주력해 왔다.

박찬 기자 cpark@aitimes.com

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