○…눈의 망막 안쪽에 나타나는 작은 ‘노란 점’(드루젠)이 치매 경고 신호일 수 있다는 연구결과가 나왔다.

영국 벨파스트 퀸스 대학의 임레 링기엘 박사는 치매 환자는 노화와 함께 망막 밑에 쌓이는 작고 노란 노폐물인 경성 드루젠(hard druzen)이 정상인에 비해 많다는 연구결과를 발표했다고 데일리 메일 인터넷판이 26일(현지시간) 보도했다. 지방과 칼슘으로 이뤄진 침전물인 드루젠에는 크기가 아주 작은 경성 드루젠과 크기가 큰 연성 드루젠이 있다. 이중 연성 드루젠은 노인 실명의 가장 큰 원인인 황반변성과 연관이 있는 것으로 알려졌다.

알츠하이머 치매 환자 48명과 건강한 노인 56명(60~92세)을 대상으로 첨단 초광각 안저촬영(ultra-wide-field imaging)으로 찍은 망막 영상을 비교한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 링기엘 박사는 말했다. 치매 환자 중에서는 25%가 경성 드루젠이 발견됐다. 이에 비해 대조군은 4%에 불과했다.

김현경 기자/ pink@

- Copyrights ⓒ 헤럴드경제 & heraldbiz.com, 무단 전재 및 재배포 금지 -